贺时年再度赶回京城时，龙老爷子的追悼仪式已然落幕。

老人的后事悉数办妥，遗体火化后，正式安葬于八宝山革命公墓。

一切尘埃落定，贺时年本以为褚青阳会即刻返程西陕省，回归本职工作。

不料褚青阳却另有安排：“我暂时不回去。中央三天后有一场专项会议要召开。”

“这阵子连轴转，身心俱疲，我懒得在京城、西陵两地奔波折返。索性留在京城休整两天。”

“你去长城饭店订两间客房。今晚我过去住，刚好有些私事、公事要和你好好聊聊。”

贺时年闻言心头微疑。

按理说，驻京办自有配套接待酒店，安全稳妥、流程便利，完全足够落脚休憩。

以褚青阳的身份，根本无需舍近求远，特意入住长城饭店。

更让他琢磨不透的是，褚青阳特意点明订两间房——难道其中一间是留给自己的？

虽满腹疑惑，但贺时年深谙分寸，不多揣测，当即应声应允。

“好的褚省长，我立刻去安排。”

办妥两间客房的入住手续后，贺时年并未径直回房休息，而是在酒店四楼找了一处安静的咖啡雅间落座。

连日来局势跌宕、风波不断，他需要一点独处的时间。

梳理前前后后的纠葛，预判接下来的工作走向与局势变化。

当晚八点，褚青阳准时抵达长城饭店。

贺时年提前收到消息，早早等候在酒店门口，恭敬接应。

两人并肩上楼，一同走进褚青阳的套房。

房门合上，隔绝了外界喧嚣，褚青阳卸下了几分人前的肃穆紧绷，语气温和却带着分量。

“时年，这几天辛苦你了。”

贺时年态度端正沉稳：“能替您分忧解难，是我的本分，谈不上辛苦。”

褚青阳微微颔首，不再客套，直接吩咐道：“另外那间房你住。”

“我先冲个澡，半小时后你过来。我有不少话，要单独跟你谈。”

“顺便安排一点酒水、小吃，今晚我们边喝边聊。”

贺时年心底的疑虑更深了几分。

他完全可以回自己住处休息，不必留宿酒店。

可褚青阳执意让他留在这儿，用意绝不简单。

褚青阳素来自律克制，尤其是成为省标二号之后。

今晚，主动提出小酌闲谈，一方面是为了调整这些天的疲劳。

另一方面，这一晚的谈话，注定不寻常。

“明白，我马上安排。”贺时年应声退下。

半小时后，贺时年准时折返套房，身后服务员随行而入，摆上一瓶茅台、卤牛舌、卤耳片、花生毛豆等精致下酒小