养心殿伺候的宫人从来都是轻手轻脚的，连喘气都压着音量，可此刻那脚步又重又急，踩在汉白玉地面上啪嗒啪嗒响，一路从殿门冲到了内殿门外。

李玉的声音隔着帘帐传进来，压不住的慌乱，

“启禀皇上，永和宫来人急报，玫贵人胎气骤然大动，腹痛不止，怕是要生产了！”

锦帐内原本温软旖旎的气氛瞬间碎了个干净。

皇上脸上的笑意倏地褪去，像是被人兜头泼了一盆冷水。

他猛地坐起身来，锦被从肩头滑落，露出中衣散乱的领口。

他扭过头看向帘帐的方向，声音里带着难以置信的错愕，“玫贵人怀胎方才八月，距足月生产尚有两月之久，如何会突然发动？”

没有人能回答他。

殿外的李玉躬着身子没敢抬脸，只又补了一句，“永和宫来人说，玫贵人疼得厉害，情形瞧着不大好，求皇上过去看看。”

皇上已经掀了被子下榻，赤脚踩在冰凉的金砖地面上，被那寒意激得清醒了几分。

宫人捧着衣物快步上前伺候他更衣，他一边系着腰带一边回头看了榻上的阿箬一眼，语气急了些却依旧带着温柔的余地，“随朕一同前去永和宫看看。”

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夜色已经很深了。

深秋的风穿廊过殿，卷着枯叶和寒气呜呜地灌进来，把檐下悬着的宫灯吹得摇摇晃晃，光影在青砖地面上碎了一地。

永和宫内外灯火通明，可那些亮堂堂的烛火映在每个人脸上，照出的全是沉甸甸的惶恐和不安。

内殿的帘幕一层叠着一层，可白蕊姬的痛呼声还是穿透了那些厚重的锦缎丝绒，一声接一声地传出来。

那声音嘶哑破碎，像是被人攥住了嗓子硬生生往外扯，凄厉得叫人心尖发颤。

八个月的胎儿仓促发动，本就凶险万分，更何况白蕊姬这些日子被虚火和药毒内外夹击，身子早已掏空了大半。

此刻她叫得一声比一声弱下去，可那微弱的惨呼反而比高声尖叫更让人揪心。

偏殿里候着的人不少。

皇后富察琅嬅来得最早，面上的镇定端方还在，可攥着帕子的指节微微泛白。

如懿紧随其后到的，一进门便寻了把离皇上最近的椅子坐下，面上端着担忧和关切的神色，可目光落向阿箬的时候，总有一层薄薄的阴翳浮上来。

阿箬就站在皇上身侧，半步的距离，不近不远。

她安安静静地立着，双手交叠垂在身前，脊背挺直，