民窟的污浊截然不同，弥漫着陈旧羊皮纸，优质墨水，以及燃烧着昂贵松木的壁炉带来的淡淡烟熏味。

然而，某种无形的，冰冷的压力却比贫民窟的绝望更加令人窒息。

查尔斯站在巨大的拱形窗前，背对着房间。

窗外是宝岛港口的夜色，零星灯火在潮湿的雾气中晕开，如同模糊不清的，充满敌意的眼睛。

他并没有欣赏夜景的闲情逸致，只是需要一个不让别人看清自己表情的姿势。

查尔斯现在的情绪特别的混乱，他以至于觉得自己的房间太安静了。

最近几天，那些以前总是围着他嗡嗡叫，争相表达忠诚的贵族们，似乎突然变得……克制了。

那些过于恭敬的鞠躬，那些闪烁不定的眼神，那些在宴会厅角落迅速散开的低语圈子。

查尔斯能嗅到空气里的异常。

这是他天生的本能。

查尔斯知道，他们一定在谋划着什么。

那些他为了保住王位，甚至不惜引入蛇人而损害了其利益的贵族们，他们的耐心终于耗尽了。

查尔斯想到这里猛地转过身，华贵的深红色天鹅绒长袍下摆划出一道凌厉的弧线。

他的脸上看不出太多的情绪，只有眼底深处燃烧着两簇冰冷的，偏执的火焰。

“来人！”

他的声音在空旷的书房里显得有些尖锐。

书房角落的阴影里，一个穿着毫不起眼的深灰色制服，仿佛天生就是墙壁一部分的男人无声地上前一步，微微躬身。

他代号灰影，查尔斯直接掌控的秘密情报机构的头子，只对国王本人负责。

“陛下。”

“那些宝岛内的贵族们……”

查尔斯的声音压得很低，却像毒蛇吐信。

“他们最近太安静了，我需要你去查他们，动用你的人手，我要知道他们每一个人的每一次私下会面，每一个眼神交流，每一句可能被偷听到的牢骚。

尤其是那几个丢了领地的家伙，我要知道他们在我的城市里，在我的宫廷中，到底在酝酿什么！”

“是，陛下。”

灰影的声音没有任何波动，如同在陈述一件再平常不过的事情，他没有任何疑问，只需要执行。

“还有。”

查尔斯补充道，眼神更加阴鸷。

“盯紧近卫军和城防军的中下层军官。如果有人突然变得阔绰，或者心神不宁……立刻报告。”

“明白。”

灰影再次躬身，随即如同融入地面的水银，悄无声息地退出了书房。

查尔斯独自站在房