十日后，当马车停在一座荒废的山神庙前时，萧衔月跳下车辕的动作已经利落了许多。

沧州的界碑在两日前便已路过，这意味着，她们离青州已是近在咫尺。

庙宇破败，神像的漆金早已剥落，只余下泥塑的本体在蛛网后静默。

萧衔月紧紧跟在谢遇身后，看到他从怀中取出一卷用油布细心包裹的牛皮纸地图，在地上铺展开来。

修长的手指点在地图的一处，声音清朗而沉稳：“我们在这里。”

“翻过这座山，再行半日，便能看见青州城郭。灵谷庵在城外东南的山坳里，我们不必进城，我已规划好路线，可以绕开城防，直接过去。”

萧衔月蹲在他身边，目光紧紧锁着那张标注清晰的地图。

她的心跳不由自主地加快，一股难以言喻的滚烫情绪从胸口直冲上脑海。

最初，她是不确定的。

侯府深宅，人心诡诈，八岁前的记忆太过遥远模糊。

母亲，灵谷庵，这些词语在她心中，已经变成了一个美丽易碎的梦。

直到几日前，谢遇从一个行脚商人那里旁敲侧击，确证了青州城外确实有座香火不算鼎盛、但确实存在的灵谷庵，她心中那颗名为希望的种子，才终于破土而出，疯狂地生长。

快八年了，她就要见到母亲了。

这个念头，像是一簇火苗，将她连日来的疲惫、惶恐和不安一扫而空，只剩下滚烫的、几乎要灼伤自己的期待。

“谢遇……”她轻声开口，声音里带着自己都未察觉的颤抖。

谢遇朝她笑了笑：“天色尚早，先填饱肚子。我去看看附近有没有水源，你把火生起来。”

“好。”萧衔月干脆地应下。

她熟练地捡来干柴，用火折子引燃。

跳跃的火光映亮她略显清瘦却愈发明亮的脸庞，她不禁低头看了看自己的手。

曾经抚琴绣花的纤纤玉手，如今掌心却磨出了薄茧。

她以为自己会无法坚持和忍受风餐露宿的生活，可真当这一切发生时，惊觉这比侯府里锦衣玉食的日子更让人踏实。

不多时，谢遇提着两条还在活蹦乱跳的肥鱼回来。

他利落地去鳞剖腹，用树枝串好。

看萧衔月跃跃欲试地盯着手里的鱼，递给她一条，挑眉道：“你试试？”

“嗯！”

萧衔月接过，照猫画虎学着谢遇的样子，将鱼架在火上，小心地转动着。

她全神贯注，仿佛在做什么了不得的大事。

鱼皮在火焰的炙烤下渐渐变得金黄，