包袱，像做贼一样，悄无声息地离开住了没多久的小屋，融入了漆黑的夜色。祥子最后回头看了一眼那辆崭新的人力车，它静静地立在院子里，以后，再也用不着了。他心里空落落的。

码头区域戒备森严，气氛紧张。他们按照曹先生的指示，躲在一个废弃的仓库后面，焦急地等待着。时间一分一秒过去，每一秒都无比漫长。孩子的哭声被虎妞死死捂住，生怕引来麻烦。

终于，一个黑影匆匆过来，低声对了暗号。一手交票，一手交钱。四张皱巴巴的船票和一点零钱找赎到手，虎妞的心才落了一半。

“快！那边！小船接驳！”来人指了个方向，迅速消失。

他们跌跌撞撞地跑到岸边，一条小舢板在那里摇晃。几人爬上船，小船摇向远处海面上一个巨大的黑影——那艘货轮。

爬上摇晃的舷梯，踏上货轮甲板的那一刻，虎妞几乎虚脱。祥子紧紧抱着儿子，小福子搀扶着虎妞，两人都是面色苍白，惊魂未定。

货轮上挤满了逃难的人，各种口音，脸上都写着恐慌和对未来的茫然。汽笛长鸣，轮船缓缓驶离港口。

虎妞抱着栏杆，望着渐渐远去的北平城模糊的轮廓，那是她从小长大的地方，充满了算计、挣扎，也留下了她重活一世的惊心动魄。她没有太多伤感，只有逃出生天的庆幸和面对未知的凛然。

祥子看着消失的陆地，眼圈红了。他的车，他的北平，他熟悉的一切，都没了。未来等待他的是什么？他看向身边抱着孩子的虎妞，和依偎在身边的小福子，这是他仅有的了。

小福子则更多的是恐惧和对虎妞的依赖，紧紧抓着虎妞的衣角。

船，向着温暖的、陌生的南方驶去。海浪声淹没了一切。

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第七章 南洋谋生 虎妞当家

海上航行的日子艰苦不堪。货轮条件简陋，拥挤不堪，食物淡水限量，还要忍受风浪颠簸和疾病的威胁。虎妞带来的干粮和药品派上了大用场。她充分发挥了当家主妇的本事，精心分配食物，照顾孩子，安抚祥子和小福子的情绪，甚至还能用带来的少许药品跟同船的人换点急需的东西。她的强悍和精明在这种环境下成了全家人的主心骨。祥子那点拉车的力气，在这里毫无用处，反而显得笨拙无用，更加依赖虎妞。

历经波折，货轮终于抵达了南洋的一个港口城市。湿热的气候、异域的风情、陌生的语言、叽叽喳喳的福建话、广东话，让初来乍到的四人无所适从