周边区域，“此地旧楚势力盘根错节，单纯武力弹压，易激起更大民变。他们不是煽动民意，说运河劳民伤财、毁地气吗？”

她转过身，看向嬴政，目光灼灼：“那便让他们亲眼看看，运河能带来什么！陛下东巡，第一站，便可定在泗水郡！督工运河伊始段，并借机举行大祭，告慰天地，安抚民心。届时，陛下可亲自向黔首宣讲运河之利：灌溉、漕运、防灾……至于那些冥顽不灵的贵族，”

她顿了顿，语气轻缓却带着血腥味：“正好借此机会，让黑冰台细细排查。领头煽动、手上沾了血的，以谋逆罪公开处置，家产抄没，正好充作工程款项。其余附从者，严词警告，若再有不轨，同罪论处。如此，既显陛下天威，亦彰陛下仁德（至少表面如此），更能杀鸡儆猴，震慑东方诸郡。”

嬴政听着她的分析，眼中怒火渐消，化为冷静的算计。他走到她身边，看着地图上那片广袤的、曾经属于楚国的土地。

“皇后所言，甚合寡人之意。”他手指重重地点在泗水郡的位置，“便让他们看看，寡人是如何‘倒行逆施’，如何‘断他们的龙脉’！待运河通航，商贸繁荣，稻田丰产之时，看这些蠹虫还有何话可说！”

帝后二人相视一笑，那笑容里是如出一辙的冷酷与自信。

东巡之事，就此定下，并赋予了更强烈的政治使命。

銮驾出行之日，声势浩大。精锐禁军开道，黑龙旗蔽日。嬴政与吕雉共乘一架特制的、异常宽敞坚固的六驾金根车，其后跟着文武重臣、公子扶苏（留监国）、以及庞大的仪仗与后勤队伍。

队伍沿着新修的驰道，一路东行。吕雉时而凭窗，看向窗外飞速掠过的田野、村庄。驰道的便利显而易见，但沿途亦可看到征发民夫修路留下的痕迹，以及一些面黄肌瘦的黔首。

“陛下，”她轻声道，“驰道、运河、船坞、军工……同时并举，民力耗损确实巨大。臣妾以为，或可稍稍放缓节奏，与民休息一二年。同时，鼓励生育，凡新生孩童，减免部分口赋，待这些孩童长成，便是更丰沛的劳力。再者，若能得高产新粮种……”

嬴政握着她的手，目光也看着窗外，沉吟道：“皇后总能看到寡人所急之外的事情。放缓节奏……或许可行。待运河伊始段完工，便暂缓其他大工。高产新粮种，徐福那边或可留意海外商旅……”他如今已能听进她的劝谏，并非全然不顾民生。

数日后，銮驾抵