为‘玉米’，耐旱耐贫瘠，亩产远超粟米！此物名为‘番薯’，块根可食，叶茎亦可为菜，亩产极高，尤其适于山地沙地！还有这些……”徐福如数家珍般介绍着，这些都是根据吕雉提供的模糊信息，在海外蛮荒之地艰难寻找、试验后带回的珍宝。他虽未找到仙山，但这些作物的意义，或许更甚于虚无缥缈的长生药！

嬴政拿起一个沉甸甸的玉米棒，又掂量着一个硕大的番薯，手竟有些微微发抖。他是经历过饥馑年代的王者，太明白粮食意味着什么！有了这些……大秦将再无饥馑之忧！人口将迎来爆炸增长！远征的军队将有更充足的粮草！

“好！好！徐福！你立下了不世之功！”嬴政仰天大笑，笑声震彻殿宇，“寡人要重赏你！重赏整个船队！”

吕雉亦是心潮澎湃，她走上前，仔细查看那些种子，确认其活性，问道：“徐先生，这些作物，可曾试种？习性如何？”

“回娘娘，在返航途中，于几处荒岛已小范围试种，皆能成活，长势颇佳！其习性臣已详细记录在此！”徐福连忙呈上一卷厚厚的羊皮纸，上面绘有图形，标注着种植要点。

“陛下，”吕雉转向嬴政，语气斩钉截铁，“当立即于上林苑辟出专田，由徐福及精通农事者负责，精心培育这些种子，尽快摸索出最适宜的种植之法，然后迅速推广全国！此乃国本！”

“准！立刻去办！”嬴政毫不犹豫，对李斯道，“李斯，此事由你亲自督办，一应所需，优先供给！”

“臣遵旨！”李斯亦是激动不已，身为丞相，他更清楚这些作物的战略价值。

巨大的喜悦冲淡了北疆战事的阴霾。嬴政拉着吕雉，仔细听着徐福讲述海外见闻：奇异的风土、未曾见过的蛮族、浩瀚无垠的海洋、以及那险些让船队覆灭的暴风……一个远比中原辽阔、充满未知与机遇的世界，缓缓在帝后二人面前展开。

“陛下，海洋之利，远超想象。”徐福最后总结道，“若能造更大海船，组建舰队，则万里海疆，皆可为大秦通途，商贸往来，利益无穷！”

嬴政目光炯炯，已然心动。

吕雉适时道：“陛下，待北疆平定，国内安定，宝船大成，水手练成，开拓海疆，正当其时。”

“善！”嬴政重重颔首，雄心已被彻底点燃。

然而，帝国的扩张并非一帆风顺。就在徐福带回祥瑞的同时，北疆再次传来急报——并非捷报。

蒙恬亲率一支精锐，成功伏击了一股较大