步，挡在林家母子身前，目光沉静地看向那两人。

那伸出的手顿在半空。两人打量着他，见他虽不高壮，但站姿稳如磐石，眼神冷冽，不像寻常好欺的商户。

“哪条道上的？少管闲事！”其中一个三角色厉内荏地喝道。

周霆琛并不答话，只从怀中慢条斯理地掏出一枚小小的铜牌，示于二人面前。那铜牌并无特别，只刻着一个古怪的符号，像是某个隐秘商会或同乡会的信物。这是在码头鱼龙混杂之地谋生，必要的自保手段。

那两人一见铜牌，脸色微变，嚣张气焰顿时矮了半截，互相看了一眼。

“原来是……自家人。”三角眼挤出一丝干笑，“误会，都是误会。”说着，竟不敢再多言，悻悻地瞪了林太太一眼，带着同伴灰溜溜地走了。

围观人群见没热闹可看，也渐渐散去。

林太太惊魂未定，拉着阿杰连连向周霆琛道谢。佟毓婉这才松开海安，快步走到周霆琛身边，担忧地看着他。

周霆琛摇摇头，示意无事。他弯腰，捡起地上散落的几块布料，拍了拍灰，递还给林太太，声音缓和下来：“日后他们若再来，可去码头找‘兴隆号’的张管事，提我的名字便是。”

林太太千恩万谢地带着儿子回去了。

海安却还气鼓鼓的，仰着小脸看父亲：“阿爹！他们坏！为什么放他们走？”

周霆琛低头看着儿子愤懑的小脸，那双酷似佟毓婉的明亮眼睛里，全是不解与不甘。他沉默片刻，蹲下身，平视着海安的眼睛。

“海安，记住，”他声音低沉，却字字清晰，“拳头能打跑恶人，但打不完世上的恶。今日赶走他们，凭的不是拳头，是规矩，是叫人忌惮的‘理’和‘力’。”他指了指自己方才出示铜牌的动作，“遇事要冷静，先想如何用最小的代价护住自己要护的人，而不是逞一时之勇，知道吗？”

海安似懂非懂，但父亲严肃的神情和话语里的分量，让他下意识点了点头。

周霆琛摸摸他的头，站起身。目光与佟毓婉相遇，看到她眼中未散的余悸和一丝了然的复杂。

他揽过她的肩，轻轻拍了拍：“没事了。”

乱世之中，何处真有净土？不过是尽力守住眼前方寸之地罢了。

夜里，哄睡了两个孩子。周霆琛坐在窗前，就着昏黄的灯光，擦拭几件许久未动过的工具，錾刀在指尖泛着冷光。

佟毓婉端了杯热茶过来，放在他手边，轻声问：“今日那两人……会不会再来？”

周霆琛动作未停