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鹿三跪在门外，跪到天亮。太阳升起来的时候，他站起来，膝盖上沾着两团湿泥，沿着白鹿原的土路走了。没有人知道他去了哪里，也没有人关心。大家都在忙着自己的事——瘟疫还在蔓延，死的人越来越多，没有多余的精力去管一个疯疯癫癫的老头。

田小娥知道鹿三为什么来。她站在自己屋里的窗前，隔着窗户纸的破洞看着鹿三佝偻的背影消失在槐树后面，心里那团解不开的乱麻又紧了一下。鹿三说的应该是上辈子的事，应该是黑娃临走前跟他说了什么。可这辈子她还没死，鹿三也还没杀她，这种跨越两辈子的负罪感，让田小娥有一种说不出的荒诞和疲惫。

她放下窗纸，转身走回炕边。炕上摆着她今天刚从系统商城里取出来的东西，一只细颈白瓷瓶，瓶身上贴着一张手写的标签——防疫汤剂·浓缩液。这是她花光了所有剩余积分换来的，足足够整个白鹿原的人用。她不在乎原上其他人，但仙草和白赵氏她得保。上辈子仙草死在瘟疫里，白赵氏也差点没挺过去，这辈子她要把这两个女人从阎王爷手里抢回来。至于白嘉轩——她让他活着。活着看她怎么一步一步把白家掏空，活着看白家的规矩在她手里烂成灰，活着看他的女人和亲娘站在她那边而不是他那边。

天亮之后，她端着一锅熬好的汤药走出白家大院，在村口的大槐树下支起一口锅，免费给村民施药。所有人都愣住了——白家刚出了假药害死人的事，白家的儿媳妇还敢出来施药？可那些家里有病人等不起的人顾不上那么多了，抱着死马当活马医的心态端了碗。第一个人喝了，当天晚上烧退了。第二个人喝了，第二天能下地了。第三个、第四个、第五个，消息像野火一样烧遍了整个白鹿原，连外村的人都赶着牛车驴车往白家村口赶。

田小娥站在大槐树下，一锅接一锅地熬药，热得满脸通红，汗水把鬓角的头发糊在脸颊上。她的动作麻利流畅，抓药、配比、下锅、搅拌、舀药，一气呵成，比镇上药铺的伙计还利索。没有人知道她从哪儿学来的手艺，也没有人在这个时候顾得上追问——活命比好奇心重要。

白赵氏站在远处看着，老太太的眼眶红了。她迈着小碎步走上前去，当着满村人的面，亲手给田小娥擦了一把汗。这个动作比任何话都管用，等于是白家最德高望重的老太太当众认了——这个孙媳妇，白家认。