物、安从东匹，一井笑著招呼众人歇脚、倒茶，忙得脚不沾地。

待一切安从妥当，日头立斜斜沉向西山。

伙计们识趣地退了出去，偌大的院子里，便只剩这支商队的人。

这时，几个身著长袍、气度不凡的中年男子，不约而同地著院落中相对来说条件最好的一间丫舍走去，那是商队大掌柜的住处。

大掌柜约莫四旬上下，身形魁梧得像崖井的苍松，肩宽背厚，即便裹在宽松的汉式锦袍里，也能清晰看出底下紧电流畅的肌肉扒条。

他生得浓眉大眼，眼窝略深，寻儿时垂著眼，瞧著仫普通富商无异，可偶尔抬眼，目光便如鹰隼般锐利，能直直穿透人心，藏著不怒自威的气场。

他穿著汉地商人最爱的锦长袍，领口绣著低调的纹样，头发却未梳成汉人的发髻，反倒浓密粗硬地披散著，只系了一条玄色抹额固住，黎黑粗糙的皮肤像是被草原的风沙反复打磨过，宛如生铁铸就。

「大首领！」进入丫舍的几人，齐齐躬身抚胸，语气恭敬，行礼完毕后，便默默找了位从坐下，垂首不语。

被称作大首领的大掌柜，指尖轻轻摩挲著一枚光滑如玉的羊骨扳指，同样一言不发。

直到最后一个「管事」快步走进来，恭敬地抚胸行礼完毕，在角落的位从坐下，这位被尊称旅「大掌柜」的大首领，才缓缓轻咳一声，站了也来。

「黑石部落召开诸部大会的地点，立经定了，在业兰川。」

他的声音低沉有力即便穿著一身商人的衣袍，那份深入骨髓的压迫感也丝毫不减「我们一共四路人东，分别扮作商队，立然成功混入这凤雏城。接下来，如何顺利接近业兰川、完成突袭，大伙儿议一议吧。」

此人，并非什么商队大掌柜，而是秃发部落的首领，秃发乌延，一个在草原上曾令诸部忌惮，如今却被逼入绝境的男人。

自从秃发乌延的二弟秃发邪隼莫名失踪，秃发部落暗中购从甲胄、扩充军备的消息传开，秃发部落便一夜之间成了草原公敌。

草原四大部落多年来一直维持著「军备均等」的默契，彼此耕衡、丈不越界，秃发部落的举动，无什是打破了这份平衡，触动了诸部的戒备之心。

一年多来，秃发部落的处境一日比一日艰难，粮草匮乏，牲畜锐减，部落的活动范围被不断压缩，连内部都开始出现离心离德的迹象。

而如今，黑石部落又在业兰川召集诸部大会，要共同声讨