近者死！」城墙上的贵族厉声呵斥，弓弩手们拉开了弓弦，冰冷的箭对准了下方的难民。

然而，无论城下的难民如何哭嚎哀求，甚至有人试图用身体撞击城门，那厚重的城门依旧纹丝不动，如同隔绝了两个世界的铁壁。

城上的贵族和武士们，冷漠地俯视著下方如同蝼蚁般挣扎的灾民，没有任何打开城门、开仓放粮的迹象。

鸣人一行人落在了远处一座荒凉的山包上，遥望著这副如同末日般的景象，心中都被巨大的无力感和悲凉所充斥。

他们虽然是忍者，拥有超越常人的力量，但面对这数以万计、陷入绝境的人潮，面对这源自整个社会结构的压迫与漠视，个人的力量显得如此渺小。

小樱捂住了嘴，眼泪无声地滑落，不仅仅是因为眼前的惨状，更是因为对自己、对忍者、对这个世界一直以来的认知产生了巨大的动摇和怀疑。

她一直以为，成为厉害的忍者，执行任务，保护村子，就是全部。

可现在————

「这些人————」鸣人声音沙哑，喘著粗气。

日向宁次走到鸣人身边，与他并肩而立，望著下方绝望的人海，缓缓说道：「都是被这场百年不遇的大旱影响的难民。」

「根据星之国气象部门的最新评估，这次极端干旱天气影响了火之国中西部、川之国中北部，以及星之国东部部分地区。受灾平民至少三百万，其中超过一百万人已经流离失所，成为你现在看到的————灾民。」

「三百万人————一百万人————」鸣人低声重复著这些数字，每一个数字都像重锤敲打在他的心上。

他无法想像出那是怎样的一种规模。

「那————就没人管他们吗？」鸣人转头看向宁次，眼中还残留著一丝不切实际的希望。

「那些贵族，那些大名，他们不是管理这片土地的人吗？他们仓库里肯定有粮食吧？

「」

「管？」宁次闻言，嘴角勾起一丝充满讽刺的冷笑，他收回目光，看向鸣人：「你之前在福山城看到的，不就是他们「管」的方式吗？」

「对贵族而言，仓库里的粮食是他们的私产，是财富，是享受的保障。没有粮食的灾民，等他们自然饿死，或者被疾病带走，是最「划算」的选择。」

「如果灾民敢因此聚集、闹事，威胁到他们的统治和秩序，那么派出武士和军队进行镇压，就是最有效的手段。」

「在他们眼中，这些平民的