「我就是照著规矩，丑时三刻过来收夜香。黄家是我的老主顾，平日里这个点，后门的狗洞子都是开著的，小六子————就是那个看门的小厮，会在那儿候著。」

「今儿个我到了地儿，发现门虚掩著，也没人。我就寻思小六子是不是睡著了。」

「我就挑著担子进去了，喊了两声没动静。」

「我就往门房里瞅了一眼————」

说到这儿，二蛋的瞳孔猛地放大，像是又看到了那个恐怖的画面，牙齿打颤：「我————我就看见小六子坐在椅子上，那脸————那脸都瘪进去了！眼珠子都要掉出来了！皮包著骨头，跟那腊肉似的！」

「我吓得扔了扁担就跑，一边跑一边喊——————然后————然后就报了官了。

老谭点了点头，这二蛋是他手底下的人，平日里老实巴交的，没胆子撒谎，也没那个脑子编出这种瞎话。

「行了，下去吧，回头去领碗符水压压惊。」

老谭挥了挥手，让人把二蛋带了下去。

这时候，正堂里面传来了脚步声。

张仵作提著那口标志性的箱子走了出来，一边走一边摘掉手上的鹿皮手套。

在他身后，跟著一个穿著青衫的中年人。

那人面容清筏，留著三缕长须，身形矮胖，但身上带著一股子淡淡的药香，眼神温润如玉。

正是刚出关的二师兄，百草堂掌柜，郑通和。

「怎么样？」

贾心存和沈义同时开口问道。

张仵作先拱了拱手，脸色难看地说道：「回大人的话，死了三十一口。上到七十岁的老太太，下到刚满月的奶娃娃，无一幸免。」

「死因————没法说。」

张仵作摇了摇头：「身上没有外伤，没有中毒的迹象，也没有窒息的痕迹。唯一的一点，就是浑身精气神，连同那一身气血，被吸了个干干净净。」

「这种死状，卑职翻遍了这几十年的验尸格目，也没见过。只有在祖上留下来的一本《洗冤杂记》里看到过类似的描述，说是————乃是妖魔精怪所为，非人力能及。」

听到这话，院子里的人都是心中一凛。

果然是妖魔。

「郑先生，您怎么看？」

沈义转头看向郑通和。

对于这位叶门的二弟子，津门第一名医，他是很尊重的。

郑通和没有立刻回答。

「和野狐岭那日的黑毛邪祟一样。」

郑通和的声音不大，却极其笃定：「那股子腥臭味，还有那种让人作呕的