泣如诉。乔织云起身点灯，发现妆台上不知何时多了一方素帕。

帕上绣着一行小字：“明夜子时，鹊桥旧址，可见真凶。”

字迹秀逸，与牵星仿制的那方锦帕如出一辙。

“鹊桥旧址……”乔织云有些诧异，村东面确有古桥遗址，相传是牛郎织女相会处，可早已坍塌，只剩下残墩。

她攥紧了丝帕，心中疑窦丛生。

“姑娘还在犹豫？”

乔织云猛然转身，牵星不知何时已立在门边，银发在夜色中泛着微光。

“你是人是鬼？！如何进来的？”乔织云压下心中惊悸。

“在下冒昧了，实在是迫不得已，”牵星微笑道，“姑娘心神不宁，连门都未闩。”

乔织云抿唇，举起丝帕问到：“这是你所为？”

“是。”牵星缓步走近，烛光在他眸中跳动：“姑娘与天女锦有缘，而其下落，或许就与这些失踪的女子有关。”

“你是说，真凶掳走织女，是为了寻锦？”

“或许，”牵星目光深邃，“又或许那些女子并非自愿被掳，而是被控制着前往某处….”

乔织云忽然想起古籍中记载：“传说织女曾留织机于人间，得之者可通天道。难道……”

牵星不置可否：“明夜子时，一切自见分晓。只是此行凶险，姑娘可敢同往？”

乔织云迎上他的目光：“为何不敢？乔家女儿，从不是胆怯之辈。”

牵星眼中闪过一丝赞许，自袖中取出一物递来：“既如此，还请姑娘收下此物防身。”

那是一枚小巧的银梭，通体冰凉，梭尖寒光凛凛。

“若遇危险，可将此梭刺向对方，”牵星郑重嘱咐道，“姑娘还请记住，无论看见什么，莫要心软。”

次夜，月隐星稀。乔织云依约来到旧址。所谓的鹊桥早腐朽坍塌，只剩两座石墩隔涧相望，涧中水流湍急，声如雷吼。

她藏身树后，握紧银梭，心跳如鼓。

子时将至，涧边忽起薄雾。一抹红影自林中飘出，竟是村中失踪已半月的刘家姑娘，红绸！

乔织云几乎要喊出声，却见她神情恍惚，双目空洞，如提线木偶般走到石墩边，从怀中取出一支鹊桥簪，轻轻放在墩上。

那石墩竟突然泛出白光，一道桥梁虚影缓缓浮现，横跨在深涧处！

刘红绸踏上光桥，身影逐渐模糊。乔织云也不及细想，纵身跃出，紧随其后。

光桥另一端是一处幽深的洞穴，内里钟乳垂挂，萤石生辉，正中竟放置着一架巨大的织机，非金非木，不知是何物所造。

机前坐着的正是此前失踪