实话，周二牛眼中也有掩饰不住的担忧。

如今烽火连天，世道崩坏，好几百里的山路，出啥意外都有可能。

周二牛这边耐心安慰，杨三皮的脸色却并没有好转多少。

他蹲在哨卡旁边的石墩子上，双手抱着脑袋，嘴里反复念叨着“不会出事、不会出事”，像是在给自己催眠。

中尉军法官面无表情地看了看怀表。

“六时整。一连三排下士张福贵，未归。”

笔尖在本子上落下，干脆利落。

杨三皮的脸一下白了。

“报告，我申请再宽限两个时辰！福贵他……”

“军法就是军法。”

军法官把本子合上。

“唐长官签发的军令，六时不归者，鞭十记。什么时候人回来，什么时候执行。若三日未归，以逃兵论处。”

杨三皮嘴唇哆嗦了一下，到底没再吭声。

这是军法，别说张福贵一个小小的下士，就是秦韧、刘铜锤甚至唐坚自己，违背军法，也难逃军法处置。

那天晚上，杨三皮没有回营房睡觉，裹着棉大衣，就蹲在哨卡旁边，一直等到后半夜，又等到天蒙蒙亮。

2月15日。

凌晨五点刚过，晨雾还没散，哨卡外的土路上出现了一个身影。

影子歪歪斜斜的，走得极慢，像是随时要倒下去，每走几步就要停一停，扶着路边的树干喘气，然后再咬着牙往前挪。

哨兵最先看见的。

“有人！”

杨三皮从半梦半醒中弹起来，一个箭步冲到哨卡前面。

晨光里那个身影渐渐清晰，一身泥泞的军装已经看不出本色了，左臂耷拉着，袖子从肩膀到手腕全是黑褐色的血迹，脸上也是血和泥混在一起，五官几乎辨认不出。

但杨三皮一眼就认出了那个走路的姿势，张福贵走路的时候有个习惯，右肩总是微微前倾，据说是小时候上山砍柴，背出来的毛病。

“福贵！”

杨三皮冲过去扶住了他。

看见自家排长，一直竭力行走的张福贵如释重负。

身体沉得像一麻袋湿土，整个人的重量几乎全压在了杨三皮身上。无比坚强的陆军下士嘴唇干裂，嘴角还有干涸的血痂，一双眼睛血丝密布，瞳孔里满是疲惫和隐忍着的疼痛。

“排……排长……”

张福贵嗓子嘶哑：“我……回来了……迟了……”

“你他妈先别说话！”

杨三皮一只手扶着他，另一只手朝后面