旁边一个面色冷峻的青年嗤笑一声：

“还百家？许稼老先生，您掰着指头数数，如今还能凑齐几家？”

“散落各处、尚有联络的，怕是连二十家都凑不齐了吧？”

“这残局，也配叫‘诸子百家’？”

中年人神色一肃，抬手压了压：

“二位暂且息争。无论如何，百家薪火，至今未熄！”

“——零”

“天下崩乱，刘备敢用非儒出身的云凡执掌一方，足见旧序已裂，正是我辈重起之时！”

“今日邀诸位前来，正是要议一议：百家存续之路，究竟在何方？”

老者朗声接话：

“出路只有一条——择主而事。”

“刘皇叔既容得下纵横家，自然也能容下别家。我农家，这就动身赴徐州！”

青年冷笑扬眉：

“云凡是纵横家，那是刘备缺谋士；眼下曹司空急寻破敌良策，正需名家辨名析理！我名家，即刻北上投效！”

“唯有助曹公克敌制胜，方显我名家真章！”

中年人长叹一声，目光扫过众人：

“既然各有所志，那便分道而行吧。”

“刘皇叔仁厚守信，墨家愿往徐州，追随明主！”

话音未落，座中纷纷应和——

名家、工家、杂家、法家、商家……一多半人起身拱手，齐声请命投曹。

屋内顿时空落下来，只剩一人安然端坐。

华佗轻抚药囊，含笑起身：

“我不愿依附谁家。病人在哪，医家就在哪。”

“听说江南疫气初起，我明日便启程南下。”

墨家巨子凝视门外，沉声问道：

“诸家已决，阴阳家意下如何？”

众人齐齐转头，望向竹舍门口。

一道素影缓步而入。

面纱半遮，却掩不住眉目清绝；步履无声，却似踏着节气流转。

她开口时，声音如林间清泉击石，幽远而分明：

“我阴阳家，赴寿春。”

话毕，身影已掠过竹帘，杳然不见。

众人相视一笑——

阴阳家，向来如此：说一句，藏三分。

赴寿春，不就是奔刘备而去么？

何必绕这一层薄纱。

众人各自安顿妥当，顷刻间便分作两路，沿山道缓步下山。

……

寿春城内。

云凡端坐于堂上主位。

左右依次列着顾雍、诸葛瑾、步骘、陆议四人。

诸葛瑾离席拱手，朗声禀报：

“军师，我军已初步清点淮南各郡人口——庐江郡约十万户，百姓四十万上下。”

“九江郡十五万余户，人口近六十万