万兵马，已过剑阁！”

“什么？”

满堂哗然。

刘备竟与刘璋联手？

杨昂面色发白，脱口而出：

“师君！刘备兵锋锐利，带甲数十万，又有云凡这等杀神坐镇……我等如何抵挡？”

杨松喉结滚动，吞咽一口唾沫，低声道：

“我等镇守汉中多年，抚民理政，未有大过……如今刘备挟天子诏令而来，不如……归顺如何？”

张鲁久久不语，忽而冷笑一声，拂袖转身：

“刘备者，织席贩履之徒耳！偶逢际会，便欲僭越称尊！”

“此等人，吾宁死不降！”

张卫一听，立刻挺直腰板，抱拳道：

“兄长所言极是！刘备只遣三万兵来，我军岂能未战先降？”

“再者，若他与刘璋暗中联手，我等一旦归顺，刘璋可会容得下兄长？”

“我军尚有精兵五万，足可一搏！”

“小弟愿领三万将士，即刻南下葭萌关，迎击刘备！”

张卫是张鲁亲弟，素来情谊深厚。

张鲁见他神情决然，眉头微蹙，反问一句：

“如今刘璋已开蜀道，二弟打算如何拦住刘备？”

“这……”

张卫一时哑然，竟答不上来。

此时阎圃目光微动，似有所思，随即上前半步，朗声笑道：

“师君不必忧心！”

张鲁闻声转头，急问：

“阎功曹何出此言？”

阎圃不慌不忙，拱手道：

“依在下之见，刘备此番矛头所指，并非汉中，实为刘璋！”

张鲁心头一振，脱口而出：

“何以见得，他不是冲我而来？”

阎圃从容一笑：

“我军坐拥汉中，辖民数十万，沃野千里。”

“师君仁政安民，百姓归心，军势虽不称雄天下，亦非不堪一战。”

“可刘备若真要伐我，为何只发三万人马？”

“真要动手，大可调关中主力由北压境，再遣数万精锐自南入栈，两路齐进，逼我腹背受敌。”

“可他偏偏弃近求远，舍关中不动，反绕道蜀道，千里迢迢而来。”

“此乃‘假道伐虢’之局——表面打我，实则图蜀！”

“哦？”

张鲁抚掌大笑：

“哈哈哈……如此说来，刘季玉竟是开门揖盗，自毁根基！”

阎圃点头，神色却未松懈：

“眼下形势确如所料。但云凡此人机变难测，我军万不可掉以轻心！”

“请命张卫将军与杨昂将军率三万兵南下布防。”

“另须严守各处关隘，以防云凡骤然突袭！”

张鲁略一沉