陆仪抬眼，目光沉静，朝康塔木道：

“眼下暂无变故。这样吧，我把这边的情形如实禀报主公，再与他当面议一议。”

说罢，眉宇间松快了些，像是卸下一点分量。

康塔木点头，未多言。

陆仪略一拱手，转身离去，袍角掠过门槛，步子稳而轻。

门一合上，天阳便绷不住了，嘴一撇，鼻腔里哼出一声闷气。

康塔木侧身走近，手掌沉实，拍了拍天阳肩头，语气平缓：

“你不必这般挂相。这事本就怪不得他。咱们早该料到——陆仪来时，不就清楚他是来听话、传话的？不是来签字画押的。”

天阳摇摇头，手指无意识捻着腰间刀鞘边缘：“理是这个理……可他那副样子，倒像是替天行道来了。”

康塔木低笑一声，没反驳，只把话说得更透些：

“他端着架子，咱们才好收着脾气。真要当面呛起来，反倒给了他由头——回头他若在云凡面前添一句‘花剌子模心浮气躁，难托大事’，咱们连开口求援的余地都没了。”

他顿了顿，手又按了按天阳肩膀，声调沉下来：

“这事，牵的是国脉。你得想明白。”

天阳喉结动了动，终是缓缓点头。脸上没笑，也没怒，只余一片沉沉的倦意。

两人一时无话，静静立着。

窗外风卷黄沙，远处城楼轮廓模糊。

他们等的，不是一句痛快的“帮”或“不帮”，而是活路——哪怕只是窄一线，也得有人肯伸手搭一把。

可眼下，连这一线光都悬着。

前线徐烈带着人死守关隘，消息却如石沉水底。

贵霜人的铁蹄踏得越来越近，攻下的城池一座接一座，旗杆上换的不是新帜，是血糊的布条；

城门洞开处，没有降民，只有焦土与残骸。

最叫人齿冷的，是屠城。

不是劫掠，不是胁迫，是整座整座地抹去——老人被钉在城门上示众，孩童尸首堆在粮仓前，连井水都泛着铁锈味。

消息传回时，天阳抄起案上茶盏砸在地上，碎瓷飞溅；康塔木一拳砸向柱子，指节瞬间渗出血丝。

可血能擦，恨能压，兵不能凭空生，援不能隔空来。

所有指望，最后都落回一个人身上——陆仪。

只要他能把话带到云凡耳中，只要云凡肯点个头……

念头还没转完，外间忽有急促脚步声由远及近。

原来陆仪真已动身，星夜兼程赶回大楚。

他进宫时靴底还沾着西北的尘泥，袍角皱得不成样子，发尾