……只要掐断一根筋，他就得缩回去。羌人非但不怪，还要谢咱们替他们挡刀。”

帐内一时寂然。

这话听着利落，也占着道理。可谁心里都清楚：鹯阴道两壁陡峭，伏击易，撤退难；许褚麾下尽是百战精卒，稍有疏漏，便是全军覆没的局。

马岱嘴唇动了动，终究没出声。他看着叔父绷直的下颌，知道这话说出口，就再没转圜余地了。

眼下这局势，他们实在担不起这般大的风险。一名谋士当即出列，直视马腾，开口问道：

“主公，末将实在想不明白……您为何执意如此？莫非真要与许褚决一死战？此举于我军有何益处？”

他顿了顿，声音沉了些：“依末将之见，毫无益处。还请主公再思量周全。况且如今形势未明，胜算难说。若许褚早已布防妥当，我军贸然进击，必遭重挫。一旦损兵折将，全局便再难收拾。”

他扫了一眼左右，压低嗓音：“韩遂与羌人虽为盟友，可若我军实力大损，谁还会真心待我们？面子薄了，盟约也就松了。”

马腾听完，颔首不语。他心里清楚，这话句句在理，连侄子方才也劝得恳切。可正因如此，他更不能退……脸面一旦丢了，比丢几座营寨、折几千兵马还叫人抬不起头。旁人笑他畏战、怯战、失势，那才是真溃败。

他不是不知利害，只是利害之外，还有更要紧的东西。

所以，他没应声，只抬手止住众人再言。

“你们说得都对，我也信你们是为我着想。”他语气平缓，却无转圜，“但此令已定，不必再议。照原策行事即可。若有意外，我自担着；诸位只需替我稳住侧翼、清障断后……小事，交予你们，我放心。”

话落，他袍袖一拂，转身就走。多留一刻，怕又起争执。他不怕人劝，怕的是劝多了，自己动摇。

人影刚消失在帐口，帐中目光齐刷刷落在马腾侄子身上。

没人说话，但意思都写在脸上：你再试试。

马腾侄子苦笑摇头，手指无意识捻着腰间刀鞘边缘：“主公主意已定，再劝无用。尤其经了诸位轮番进言，他反倒更坚定了。”

他抬眼，环视一圈，声音不高，却字字落地：“既然如此，与其空耗唇舌，不如把力气用在实处。咱们照令出兵，该探的探，该备的备，该伏的伏……许褚未必不可破。”

他略一顿，又补一句：“金城离此不过半日马程。羌人部族素重信义，若我军真陷危局，援兵必