夜色下，马队没有点火把。

伯颜站在父亲马前，声音低得发沉：“父王，孩儿在和林等您回来。”

扩廓低头看着他：“别等我，等消息。消息若好，你就准备迁族。消息若坏，你就守住部众。”

伯颜喉咙发紧：“孩儿明白。”

扩廓伸手按了按他的肩。

这一按不重，却让伯颜差点落泪。

扩廓收回手，拨转马头。

乃儿不花跟在一侧，低声道：“王爷，走吧。”

马蹄声很快远去。

伯颜站了很久，直到那支马队彻底没入夜色，他才转身回城。

五日后。

鸭绿江畔。

扩廓一行终于抵达约定之地。

一路上，他们尽量避开大明军寨，也避开北元残部游骑。

即便有大乾使者暗中引路，扩廓还是累得脸色惨白。

乃儿不花扶他下马，低声道：“王爷，先歇一口气。”

扩廓抬头看向江面。

江水宽阔，对岸山影沉沉。

这里已经离草原很远。

也离他熟悉的一切很远。

一名心腹压低声音：“王爷，大乾的人呢？”

另一个护卫四下张望：“不会是让咱们在这里等船吧？”

乃儿不花皱眉：“闭嘴。”

扩廓没有说话。

他心里也在想。

朱安既然派人来接，必然不会只是让他们等一条渡船。

就在这时，头顶忽然传来一阵沉重的破空声。

最先反应过来的是战马。

几匹马同时嘶鸣，前蹄乱踏，差点把护卫掀翻。

“有东西！”

“天上！”

众人猛地抬头。

下一刻，所有人脸色都变了。

一只巨大的踏云鎏金驹从云层下压来，双翼展开，金色羽纹在日光下极亮。

它的影子落在江畔，几乎把扩廓一行全部罩住。

护卫们当场抽刀。

有人腿一软，差点跪下。

乃儿不花瞳孔猛缩，立刻挡在扩廓身前：“护住王爷！”

可他嘴上这么喊，手心却全是汗。

这种东西，他从未见过。

不是马，不是鹰，也不是草原上任何猛禽。

它太大了。

大到让人连射箭的念头都生不出来。

踏云鎏金驹落地时，双翼一收，江畔尘土被卷起。

几匹战马彻底乱了，若非护卫死死拉住缰绳，只怕早已逃散。

扩廓也被逼退半步。

他盯着眼前这头巨兽，心脏重重跳了几下。

大乾的接应，竟是从天上来的。

踏云鎏金驹背上，一名披甲将领翻身而下。

他动作干脆，落地后没有摆架