百姓，民风正了，天下自然安定，这才是长久之道。”

叶戚道：“民风再正，百姓吃不饱，穿不暖，地方治安混乱，再清正的官员也无济于事。”

陆琛语塞了一瞬，眼神微眯了眯，心底又惊又喜，只觉今日总算遇上势均力敌的真正对手。

他定了定神，再度开口：“叶兄只空谈道理，不妨看看本朝实例。”

“前任青州知府林宗，才干卓绝，理事有方，任内兴修工程，整顿商贸，看似政绩赫赫。”

“可此人贪墨成性，私吞赈灾粮款，纵容下属苛捐杂税，百姓表面安稳，实则苦不堪言。”

“再有如今国子监录事苏惜，为官清贫，两袖清风，虽无过人才干，却秉公行事，不偏不倚，教化一方，境内清平安宁。”

“如此看来，叶兄还要说，才干重于清廉吗？”

林宗的事迹叶戚自然知晓，毕竟那人就是他搞下台的，说起这里，他就忍不住叹气，上辈子好不容易保住的家产，如今算是为他人做嫁衣了。

压下心中怅然，叶戚镇定道：“陆兄高看他了，林宗无才无德，蠢钝不堪，那些所谓才干，不过是贪冒旁人功绩而造出的假象。”

顿了顿，总结道：“他不是有才而贪，是又蠢又贪，此例不成立。”

“若要举例，本朝丹州知府陈图，当年任丹平县令十载，为官清廉，不贪不占，品行无可指摘。”

“可每到冬日山兽下山为患，年年都有数十上百的百姓葬身兽口，他却始终无计可施。”

“他自身是清白了，可百姓们却因他无能而流离失所，枉送性命。”

“而他也因政绩平平，数十载未得升迁，直至去年解决了兽患才勉强得以升为知府。”

叶戚目光直视陆琛，问道：“若才干不重要，朝堂之上为何要以才干政绩作为升迁标准，而不是单论谁更清白？”

围观的学子们个个都在奋笔勤书，望着场中二人，眼底皆是折服，心道今日当真大开眼界，竟能见到这般旗鼓相当，精彩绝伦的论战。

特别是那个叫叶戚的小三元，简直是让人大为惊叹，明明是从文教贫瘠的小地方来的，不但辨赢了沈文远，竟然还能与国子监的优等生辨得不分伯仲。

这难道就是所谓天才？

不敢想象，若是生在徽州那等地界，自幼浸泡在书香文脉之中，得名师指点，与高士切磋，该是有多么的惊才绝艳，又会是何等的不可限量。

此时被称为天才的人，心底长长叹口气