御书房内很安静，空气中飘浮着淡淡的龙涎香。

成元帝居高临下地看着垂首的孟怀谦，背在身后的手轻轻转动着玉扳指，嘴角勾了起抹浅淡的弧度，开口道：“爱卿想说之人可是这次会试之首？”

孟怀谦也没有意外成元帝是怎么猜到的，只躬身拱手道：“陛下圣明，正是此人。”

空气静默了片刻。

成元帝转身在龙椅上落座，盯着桌上堆积的奏折，眼中情绪晦暗不明。

他抬手打开关于漕运总督的折子看了两眼，随即又合上，身体往后靠了靠，搭在檀木扶手上的手指有一搭没一搭地敲着，眼皮半垂着，像是在思索什么。

孟怀谦始终躬身站在原地，并没有说话，也没有动作。

也不知道是过了多久，成元帝才撩起眼皮看向孟怀谦，“刚入仕就给他漕运总督的位置，是否太重？文章写得好，可不代表事做得好。”

孟怀谦动了动僵直的双腿，微微欠身，道：“陛下误会臣的意思了，臣不是说现在就让他当河道总督。”

成元帝反应过来，“你的意思是，让他以钦差的身份去查？”

孟怀谦道：“陛下圣明。”

成元帝眼底浮上抹浅笑，“倒是个不错的法子。”

随即话语又一转，“不过漕运之事非同儿戏，他一个二十岁的年轻人，从未做过官，从未办过事，贸然扔到漕运上去，能查出什么？”

孟怀谦道：“所以才要试。”

成元帝挑了挑眉。

孟怀谦接着说：“陛下心中若有打算用这个人，正好借这个机会看看他的本事，查得到，说明此人可堪大用，查不到，也不过是一个钦差的名头，不授官位不给实职，于朝廷无损。”

成元帝没说话，手指继续敲着扶手，面上也看不清在想什么。

过了会他开口，语气淡淡的，“等殿试之后再说吧。”

孟怀谦不再多言，躬身告退。

午时，陆琛三人进门的时候，阿福正从后院端了茶出来，见着他们，忙侧身让路，笑道：“三位公子来了？我家公子在后花园呢。”

顾绍探头往里面看了一眼，“殿试在即，还有心情在看花？”

阿福笑了笑，没多话，领着三人往后花园走。

绕过抄手游廊，穿过一个月亮门，后花园便在眼前了。

墙角种了几丛翠竹，廊下摆了几盆兰花，院子中间一架紫藤，藤蔓爬满了架子，秋千就系在紫藤架下。

许岁安正坐在秋千上，穿着件厚实的棉袍，领口处露