时，穿着宽松的和服，头发松松挽在脑后。

她怀孕晚些，刚稳过前三个月，身形还不算太明显，只是脸颊比春日时丰润了些，眼里漾着水似的光。

“东野君您来了。”

她欠身行礼，起身时目光在他脸上轻轻一掠，那眼神东野朔是熟悉的，带着热切期盼。

“嗯，在你这儿住一日。近来身子可好？”

东野朔上前，掌心轻轻抚了抚她的小腹。

“都好，一切都好，”由美子声音里透出笑意：“那今日……可要好好歇歇才是。”

话说得含蓄，可其中意味明显。

她向来是热衷此事的。

先前便是最会缠人的，如今胎象稳了，那份心思便又活络了起来。

……

男女之事，最是无趣，便不再细说。

总之，东野朔常因自己精力过盛、肾气太旺而深感困扰。

转眼两日过去，东野朔回到渔村。

这趟出门，前后已有半月之多。

再见小野桃奈，只觉格外亲切。

身边这些女子之中，最让他从心底偏爱的，仍旧是桃奈姐姐。

嗯，爱酱也不赖。

那小小一只，倒也是个顶好的蛋白收纳之处。

“东野君，可算回来了。家里的人，可都念着你呢。”

客厅里，小野桃奈沏了茶端到东野朔面前，随后在他身旁轻轻坐下，声音柔缓。

“这次回来，近期该不会再出远门了吧？”

此时偌大的客厅，正是一片热闹。

几个幼童在地毯上玩耍，有的摇摇晃晃学步，跌跌撞撞扑进母亲怀中。

更小的仍在襁褓，被抱在臂弯里咿咿呀呀。

他们的母亲三三两两聚在一处，低声谈笑，手里或做针线，或轻拍怀里的幼儿。

角落里，曾经的花魁玉蝶，正向着几位女子传授舞姿——女儿坂田雏子、葵酱、斋藤千鹤等皆在其间。

她腰肢柔软，指尖轻扬，眼波流转间依稀可见旧日风情。学舞的女子虽姿态生涩，神情却专注异常。

当真是一番鲜活景象。

东野朔接过茶盏，抿了一口。

望着眼前这光景——凌乱却生动，喧嚷却温暖，与他在外那些精致而疏离的周旋截然不同。

这里是琐碎的、蓬勃的，充满了具体生命的重量与气息。

“嗯，这次会多留些时日。好好陪陪你们，也顺道把你之前替我应下的那些差事做了。”

桃奈闻言，唇角漾开笑意。

“那就好。说起来，那些人可都等急了呢。”

“你回头便通知她们吧，从三天后开始