东野朔觉得，有必要叫千代子对他的实力有一个清晰的认知。

第二天下午，他便提前早退了一会儿，离开船厂，去艺术学校接出了爱酱和葵酱。

去到公寓后，就见西园寺知津子也已经到了。

是他提前打电话邀约的。

当晚的公寓内热闹非凡。

说起来还挺有意思，几人之中，爱酱和葵酱两个小孩子，反倒全然坦荡自在，丝毫没有局促。

反观千代子与知津子两个大人，处处透着一股子扭捏。

只能说，环境确实能改变人。

东野朔在渔村大宅里开爬梯开习惯了，爱酱和葵酱自然耳濡目染，也受了影响。

这边的热闹喧腾，一持续到深夜才结束。

另一边，九条邸内，九条夫人不知从哪里得知了东野朔来到东京的消息，叫她辗转难眠。

她蜷卧在柔软锦被之中，目光望着天花板的雕花漆木。

屋中只留一盏床头行灯，暖弱的光晕堪堪铺开一小块区域，余下大半房间沉在黑暗中。

帐幔垂落，隔绝了庭院深夜的微凉，可她心底却半点安宁也无。

她指尖无意识攥住丝绸被褥，默默思忖，该寻怎样一个得体的由头，邀约东野朔前来九条邸。

上次一别已是一月有余。

深埋心底的念想早不受克制，日夜翻涌。

众所周知，有些事，倘若从没经历过，也就罢了。

可她早已亲身尝过了。

正所谓曾经沧海难为水。

如今枕边清冷，白日里尚能借家事、应酬勉强压抑心绪，待到夜深人静，四下无人，那些回忆便清晰浮上脑海。

她缓缓合上双眼，绵长地叹了口气。

宅邸华贵清寂，样样器物皆是上乘，却偏偏少个人。

再如何矜贵安逸，也填补不了心底空落。

思索良久，她也没想到合适的理由。

这让她心头不由泛起一阵烦躁。

忽然间，灵光一闪，她想到了女儿。

靖子对东野君是有意的。

倘若……他们俩真能走到一起。

那么，见面的机会……是不是就会多起来了呢？

接下来的几天，东野朔白天照常去船厂学习，晚上则返回东京，四处走动玩耍过夜。

他也抽空去了趟小胖姐姐那边玩了两天。

还约了小胖出来喝了顿酒。

酒桌上，小胖兴致颇高，跟他说起会社的近况。扩张速度快得惊人，整体规模已经有了质的提升。

九条家那边给了他们一段公路项目的标段，先拿来练手。

只要干得好，后续的工程