当然，报告里我用了一个词。Sakti。”

“神通者。”陈湛道。

“上面问我这是什么意思，我说是马来人的迷信，土人碰上讲不通的事就用这个词。”霍利斯道，“他们信了。”

霍利斯站起来，把公文包夹在腋下，朝门口走了三步，在门槛边停住。

他背对着内堂，肩膀往下沉了半分。

“陈先生。”

“讲。”

“我的妻子和女儿在苏塞克斯。”霍利斯道，“林阿贵死了以后，董事会那几个人现在打听我打听得很勤，我在英国的房子上个月被人撬过一次锁。”

他转过身。

“我想把她们接到南洋来。”

陈湛抬手，指了指桌上的执照。

“郭鸿泰的船，下个月十二号从新加坡走马六甲到吉大港，转香港，再转英国。”

霍利斯把公文包换到另一只手上，弯了下腰。

........

随着时间推移，唐门也在扩展，要培养真正的班底。

六埠正式学员，一千一百四十七人。

教习六十三人。

识字班在册的孩子，两千三百零九人，男孩一千四百一十一，女孩八百九十八。不满十四岁的，一千九百六十。

叶凝真从里屋出来，手里端着一盏茶，走到桌边看那一页，看完把茶搁在册子旁边。

陈湛把册子合上。

“朱冉。”

朱冉从廊下进来。

“六埠的识字班，下个月起改学堂。教育司的批文已经下来，学籍号跟着户籍走，孩子有了学籍就有户籍，有了户籍，往后地契、执照、执业资格，卡不住。”

“钱从哪里出。”朱冉道。

“茨厂街。”陈湛道，“三十七家铺子的月例免了，赌档的抽头收上来。四家明的留两家，暗的六七处全部封掉，留下的两家改章程，抽头三成入总会，专款办学堂，账目交给凝真管。”

叶凝真点了下头。

朱冉把册子拿在手上翻了两页，抬起头：“盟主是要办到什么时候。”

陈湛看着窗外。

练功场上灯还亮着，唐紫尘带的一排孩子在站桩，最边上多了一个人，个头比旁边的高出两个头，肩宽腰细，站得笔直，一动不动。

“武馆管这一代。”陈湛道，“学堂管下一代。二十年后南洋华人的账房、船长、律师、进衙门当差的，从我们的学堂里出。到