姝华照常处理政务，巡查商铺，仿佛花灯会的隐患从未存在。

只是她去昭阳殿更勤了些，有时是陪皇后用膳，有时只是坐在父亲身边，看他批阅奏折，闲话几句家常。

元帝看出女儿的隐忧，也不点破，只在一些细节处多加提点，譬如南疆商路的兵力配比，或是京城防务的薄弱点。

这日，元姝华正在“妆奁阁”查看新到的南疆香料，桐儿匆匆走来，附耳低语几句。

元姝华眉梢微挑，将手中一盒“暮色玫瑰”的口红轻轻放下。

“知道了。”她神色不变，“备车，去西山别院。”

马车辘辘驶出宫禁，元姝华靠在软垫上，闭目养神。

她去见裴玉珩，并不是临时起意。

花灯会在即，她需要评估所有可变因素。

裴玉珩这枚棋子，是死是活，是锋利还是锈钝，直接关系到她的布局。

西山别院依旧清冷。

元姝华被引入密室时，裴玉珩已经等候多时。

他看起来更清瘦了些，但眼神却愈发锐利，像磨砺过的寒刃。

见到元姝华，他并没有行礼，只是微微颔首，姿态介于囚徒与对等的谋士之间。

“公主殿下亲临，玉珩有失远迎。”他语气平淡，听不出喜怒。

元姝华在主位坐下，祁安无声地立在角落阴影里。

她开门见山：“几日后花灯会，裴公子可想去凑个热闹？”

裴玉珩眸光一闪，随即恢复平静：“公主说笑了，玉珩如今是凤元的‘暗桩’，这般抛头露面，怕是不妥。”

“有何不妥？”元姝华端起茶盏，撇着浮沫，“本宫许你一个‘暗桩’的身份，便是给了你在凤元活动的资格。”

“花灯会万民同乐，你混在人群中，正是收集情报的最好时机。”她顿了顿，目光如炬，“还是说，裴公子怕了？怕成为众矢之的？”

裴玉珩低笑一声，笑声里带着一丝嘲讽：“公主殿下以大局为重，玉珩自当效劳，只是，这热闹，怕是不太好凑，金陵的耳目，未必不会出现在那里。”

“所以，本宫才让你去。”元姝华放下茶盏，发出清脆的声响，“你替本宫看着，若真有不知死活的，便替本宫清理清理，也让我看看，你除了空口白话，究竟有多少真本事。”

花灯会既是对裴玉珩的进一步试探，也是将潜在的危险，引向他。

裴玉珩沉默