伸出粗壮的手臂，从里面抱出了一只沉甸甸的黑漆铁皮匣子。

“砰。”

铁皮匣子被重重地放在了两人中间的红木圆桌上。

“老三。”

姜万山的声音变得低沉，透着一股子在商海里摸爬滚打了半辈子的狠辣与决断。

“你祖父当年是个落榜的秀才。”

“他弃文从商，走南闯北，挨过刀子，吃过马粪，才攒下了咱们姜家这份家业。”

姜万山粗糙的手指抚摸着铁皮匣子上的铜锁。

“他临终前告诉过我。”

“这天下的买卖，最大的风险不是赔钱。”

“是站错队。”

姜万山猛地将匣子推到了姜衍的面前。

他从腰间扯下一把黄铜钥匙，扔在盖子上。

“这里面，是咱们姜家部分家产。”

“江南、中原几处最大的田庄地契，两淮的八成盐引，还有荆州商号最值钱的股契。”

姜万山看着姜衍。

那双略显浑浊的老眼里，燃烧着一种赌徒般的疯狂。

“你既然觉得，燕王才是将来能坐稳这大明江山的人。”

姜万山一巴掌拍在桌面上。

“那就押！”

“咱们姜家，输得起这一把！”

看着面前这个沉甸甸的铁皮匣子。

看着父亲那张决绝的脸。

姜衍没有说话。

他没有流眼泪，也没有说任何煽情的废话。

他只是后退半步，重新跪在青砖上。

额头重重地磕在地上。

“砰！”

“砰！”

“砰！”

三个响头。

比什么千言万语都要沉重。

……

当夜。

荆州城外的爆竹声断断续续地响着。

姜万山的书房里。

炭盆里的火光映照在墙壁上。

姜衍脱了外面的大袄，只穿着一件夹衫，坐在书案前。

他手里握着毛笔。

旁边堆着厚厚一摞姜家各大商号的底账。

姜衍的眼神极度冷静，犹如一台精密的机器。

他在做假账。

“腊月十五，苏州绸缎庄走水，库房尽毁，亏损白银四万两。”

“腊月二十，淮安盐船遇风浪沉没，盐引折损五成，贱价抵充欠款。”

“荆州城外良田三千亩，因连年歉收，低价发卖于当地散户。”

一笔一笔。

天衣无缝。

姜衍把姜家这六成变卖的巨额财产，完美地伪装成了“经营不善”、“清减用度”的烂账。

就算有人来查，查到死，也只能看到一个因为时局动荡而在疯狂衰败的荆州商户。

根本查不到那些真正被套现成真金白银