进了景仁宫，你们就不再是各府送来的人了。”她说，“是皇后娘娘的人。”

“皇后娘娘慈悲，待下人宽厚。但景仁宫有景仁宫的规矩。”

她伸出手，理了理袖口。动作很慢。

“规矩只有一条。”

“听话。”

“叫你们往东，不能往西。叫你们站着，不能坐着。叫你们说什么，就说什么。叫你们忘什么——”

“下一瞬间，就忘得干干净净。”

“要是谁敢做指东打西的勾当，”她顿了顿，声音低得像刀片刮过冰面，“当心你们的皮！”

没有人动。没有人出声。

风从廊下穿过，吹得宫女们的衣角轻轻晃了一下。

“听清楚了吗？”

“回姑姑的话，听清楚了。”

剪秋转身回去正殿，”带下去吧，这几天好好教教规矩。”

太监上前一步，尖着嗓子：“都起来，跟我走。你们住在后罩房，先领着洒扫庭院的活计，仔细着干。”

芸香直起身子，收敛眼神，安安静静地坠在末尾。

到了后罩房，是个六人间得通铺，一个小小的房间。

“就这了，赶紧进去收拾收拾，半个时辰后出来领活计。”

领路的太监一拐过回廊，脚步声远了。

一个姑娘猛地伸手，一把搡在芸香肩上。

芸香没防备，踉跄两步，撞在门框上。背磕得生疼。

“都怪你！”那姑娘的声音狠利，眼眶里泪珠子打转，睫毛一忽闪，滚下来一颗，“装什么聪慧？非得显着你了？！我妹妹——我妹妹去了辛者库！”

她咬着牙，眼泪往下淌，委屈从每个字里往外溢。

芸香站稳了。她抬手摸了摸撞疼的肩膀，然后抬起眼。

那姑娘站在两步外，脸上泪痕横一道竖一道，胸脯剧烈起伏。另外两个抱着包袱，眼睛往这边瞟，嘴角抿着，什么也不说，什么也不劝，脚步都在悄悄朝后挪。

看戏的。

芸香的目光从那两个人脸上扫过去，又落回眼前这个。

大家都不认识。

只对付这一个。

那就用不着忍了。

那姑娘还在哭诉：“你知道辛者库是什么地方吗？那是人待的地方吗？她才十四——都怪你，都怪你——”

芸香动了。

她一步跨过去，右手抬起，一把薅住那姑娘的领口。手指收紧，攥得指节发白。那姑娘的哭诉被截断，喉咙里“呃”了一声，整个人被她拖着往屋里走。

“你——你干什么——”那姑娘挣扎，脚在地上拖，鞋底蹭出刺耳的声