嗓门顿了一息。

脚步声急促地往城楼里跑。

……

大约一盏茶。

闸门后面传来沉重的铁链，拽起来的吱嘎作响声。

石闸升了半截。

一个身影从门洞里钻出来。

韩铁山。

瘦了。

比京城见面时瘦了整整一圈。颧骨突出来，眼窝深陷，左臂吊着绷带，甲胄上满是砍痕和干涸的血渍，有些血渍颜色深浅不一，新的盖着旧的。

他提着一盏快灭的油灯。

灯芯只剩一截，火苗细得像根线。

灯光照在顾长生脸上的时候，韩铁山的手晃了一下。

“……末将韩铁山，见过帝君。”

帝君。

城头上探头往下看的哨兵全愣了。

门洞里跟出来的几个守军面面相觑，你看我我看你。

帝君？

那不是……大乾女帝身边的……

顾长生伸手虚扶，没寒暄，“韩将军，眼下时间要紧，我带了六十二条船，三万石粮食，现在就在河里等着卸货。”

“帝君，你说多少？”

韩铁山喉结上下滚了一趟，以为是自己听错了。

“三万石。”

韩铁山转头朝门洞里吼了一声，“开闸全开，把水门给老子我全打开。”

铁链哗啦啦炸响。

石闸升到顶，门洞里涌出数百个守军。

一个个面黄肌瘦，嘴唇干裂到起白皮，眼窝深陷，火把光照在他们脸上，那些脸跟城外雪地里的流民没什么两样。

直到他们看见河面上的船队。

黑压压的，首尾相连，桅杆上的旗在月色下一面接一面，铺到看不见尽头。

最前面的人停了脚步。

后面的人撞上来，也停了。

一个年轻士兵盯着那些船旗看了几息，膝盖一弯，直接跪在了水门台阶上。

没人拉他。

因为旁边的人也跪了。

“让帝君见笑了……”韩铁山的嗓子卡了一下，“我们已经半个月没见过整袋的粮食了。”

顾长生没说话。

他也不知道该说什么。

半个月。

三千人，半个月，吃马料拌雪水。

他往城门洞里走了两步。

“卸粮。”

命令传出去。

水门全开，船队依次靠入城内水道。

第一只粮袋从船舱里扛出来扔在岸上，砸在石板地面上，沉闷的一声。

韩铁山走过去。

他蹲下来，拔出腰刀。

刀尖戳破粮袋一角，粟米从破口处淌出来，颗粒饱满，没有霉味。

他伸手捻了捻。

手指在抖。

他没站起来，就蹲在那只粮袋旁边，低着头。