诏狱。

地下三层，甲字号牢房。

钱坤坐在桌前。桌上摆着一沓空白纸和一支干透的墨锭。

半个月了。

纸没动过，墨锭上落了层灰。

牢房的条件不算差。

木桌、木椅、一张窄铺，三餐热饭按时送，隔两天还有热水净面。

没上刑具，没提审，没有人来跟他说过一个字。

整整半个月。

安静得让人发疯。

钱坤瘦了一整圈，下巴的肉塌了，颧骨往外凸，眼底挂着两团乌青。

他每天做的事就是坐着、等着、在脑子里把所有可能的局面翻来覆去地算。

他算得清。

账面上那笔军饷的事，查到头也就是个“账目疏忽”，撑死降职外放，他手上的活做得干净，兵部经手的文书全走的正规流程，没留把柄。

铁门响了。

狱卒拉开门栓，往里通报了一声。

“钱大人……有人来了。”

钱坤理了理衣襟，站起来。这半个月他每天把衣服叠好，头发束整齐，就是等着这一天。

不管来的是谁，他得体面。

进来的人不是审讯官。

李沧月。

常服，没戴冠冕，发髻用一根素簪别着，手里端了一碗粥，粥上面冒着白气。

“钱大人，别来无恙。”她走到石桌前，把粥放下。

身后。

红袖在门口站住，没进来。

铁门重新合上。

钱坤怔了两息，撑着桌沿站起来，拱手，“臣……拜见陛下。”

“坐。”

李沧月从袖里掏出一只茶壶、两只杯子，又拿出一碟油纸包的桂花糕，一样一样在石桌上摆开。

钱坤坐下了。

女帝亲自来诏狱。

这不是正常提审的路数吗，他心里绷到了最紧，面上不显。

“陛下百忙之中……”

“朕就是过来坐坐，钱大人不必拘礼。”李沧月给自己倒了杯茶，把粥碗往他面前推了推，“诏狱的饭吃了半个月，换个口味。”

钱坤没碰粥，双手规矩地叠在膝上。

李沧月也不催。

她从袖里取出一本旧册子翻开，纸页泛黄，边角卷了毛。

“永安十二年调回京城，任兵部主事，考评'上'。十五年升员外郎，二十年迁郎中，钱大人在兵部待了快二十年，这本档册朕昨晚翻了一遍，你年轻时候的考评，其实很漂亮。”

钱坤的眉心抽了一下。

这是他的政绩档。

李沧月抬头看他。

“你在青州修过堤？”

“……是。”钱坤笑容没变，“永安十年秋汛，