“要是回去了，老太太当着陈涟漪的面说您比不上她，您怎么办？”

邱书贞不假思索地摇了摇头。

“老太太看不惯我都这么多年了，我也不在意了。

她说就让她说去呗，又少不了一块肉。”

许灿伸手拍了一下脑门。

“错了又错了！”

她拉过一把椅子在邱书贞对面坐下，双手撑着膝盖看着她。

“邱书记，您越是不争不抢，老太太就越不拿您当回事。

她心里想的就一句话，这儿媳妇好欺负。

她今天敢向着陈涟漪说一句话，明天就敢让陈涟漪踩到您脸上去。”

邱书贞脸上飘过一丝不安。

“那我怎么办？总不能跟她吵。”

“谁说让您跟她吵了？”

许灿站起来，两手抱在胸前，下巴微微一动，脸上的表情忽然变了。

她学着老太太的语气尖着嗓子说了一句：

“书贞啊，涟漪给青山织的毛衣那才叫漂亮，比外面买的好多了。

你就没有这个心。”

邱书贞愣了一下。

许灿收了老太太的表情，认真地看着她。

“这时候您不能缩，您就看着老太太，话不要太冲，但是一句都不能让。”

她一字一句地教。

“您就说：妈，陈涟漪到底在霍家是什么身份？

如果只是青山的干妹妹，那就要有当妹妹的自觉。

自己是什么身份就干什么事，不要僭越。”

邱书贞倒吸了一口凉气。

“跟老太太说这个，她不会气的背过气去吧？”

许灿笑了。

“老太太比您想的精明的多。您不硬气起来，就等着被她当面团捏吧。”

邱书贞有些出神，像是在消化这些话。

许灿看了看天色。

快到晌午了，太阳已经上了中天。

“行了，活干完了，我带您出门。今天的课还没教完。”

邱书贞收回心思，迟疑地看着她。

“去哪？”

“菜市场。”

许灿解了围裙挂在厨房门上，回过头看着她。

“找几个嘴巴厉害的婶子，练练嘴。您总不能在家里背完词，到了霍家一句也说不出吧？”

邱书贞垂下眼睛，犹豫了好一会儿才站起来。

到了菜市场，人声嘈杂。

卖菜的摊子一个挨着一个，此起彼伏的叫卖声、讨价还价声混在一起。

许灿左右看了看，目光落在一个卖黄瓜的老太太身上。

那老太太五十来岁，干瘦，颧骨高高的，一双三角眼不大有神。

手里攥着一把磨得发亮的算盘，坐在马扎