吃完饭，周念卿将筷子一搁，起身。

“太子殿下既然有自己的安排，萧小公子也有贵客，我就不碍事了。城东有个马场，我去看看新到的军马。”

萧元朗站起来，“周姑娘当心。”

“不用客套，你们叙旧。”周念卿抱拳，利落转身。

萧元朗坐回去，两手搭在膝盖上，腰板挺得笔直。

阿宝站起身，拍拍裙子，“走吧，你难得放假，总不能干坐着。”

萧元朗跟上，两人沿着街道走，他在外侧，她在内侧。

“萧元朗，你在军营里，有没有想过家？”

萧元朗脚步微顿，阿宝方才还甜丝丝地喊“石狮子哥哥”，这会儿又规规矩矩的叫他名字，这丫头的心思还真难捉摸。

他回答道：“嗯，想过家。”

阿宝仰头问，“想谁？”

“想我爹、我娘。”

“还有呢？”

“呃......御膳房的厨子。”

阿宝停下步子，“第三遍问你，还有谁？”

萧元朗耳根发烫，走了两步发现阿宝没跟上，回头，小姑娘站在原地，丹凤眼平平地盯着他。

萧元朗攥了攥拳头，声音变小，“还有......还有你。”

阿宝唇角上扬，迈步跟上，经过他身边时，拧了把他胳膊。

“早说不就完了？非得让我问三遍。”

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拓跋瑶和踏虚一路南下，走的全是官道。

南越地界跟江南完全不同，树高遮天，叶子宽得能当伞。路边野花开得张扬，颜色浓艳，随便折一枝都比京城的鲜亮。

拓跋瑶每到一处就钻进集市，买当地小吃，碰到好吃的就记下，整理成书册，连摊位在哪条街，都写得清清楚楚。

踏虚叼着她买的芭蕉糯米鸡，满嘴流油。

“你这册子，是写给谁看的？”

拓跋瑶把它当宝贝似的放进书袋。

“写着玩。”

踏虚勾出来瞄了一眼，最后一行写着：

【此处距苍梧关约两百里，骑快马一日可达。】

踏虚嗤了声，没戳穿。

越往南走，天越热，蚊虫越多。

拓跋瑶在北燕长大，受不了潮湿，身上起了红疹，抓得胳膊全是印子。

踏虚嫌她矫情，“本兽在忘川河边趴了几百年，阴风冷雨什么没经历？你不过长了几个包。”

拓跋瑶回嘴，“你皮糙肉厚当然不怕，试试用人的身体待一天？”

踏虚想了想，摇头，“不试，万一变丑了回不去。”

拓跋瑶笑着骂它，继续赶路。

到了南越边境的安平县，街