回相府。”

京城和苍梧城不同。

苍梧城的街，是马蹄、军靴、刀鞘碰出来的，直来直去。

京城的街，檐下灯笼一排排亮起，马车从青石路上经过，车帘绣金，连卖馄饨的小摊都比边城体面。

周念卿观察半天，憋出一句：“这儿的人走路不嫌慢吗？”

阿宝笑着回应，“念卿姐姐，这不是军营，没人卯时吹号角。”

相府门前，门房见阿宝回来，忙撑伞相迎。

“姑娘和表小姐回来啦！”老门房嗓门洪亮，转头朝院里喊，“快去禀告老爷老夫人，还有少爷少夫人。”

几日前，萧晚歌的家书刚到，第二日凤云昭的凤谕也追进府。

内容出奇一致，说阿宝不日回京，不必担心，另周念卿随行。

萧元朗还要去宫里复命，将人安全送到便骑马离开。

相府正厅灯火通明，凤远道站在廊下，见阿宝踩着水洼蹦进来，立刻板起脸：

“成何体统！”

刚说完，又露出慈祥的笑。

“祖父！”阿宝拎着裙摆蹿上台阶，规规矩矩行礼：“孙女游历归来，甚是想念祖父。”

凤远道揉了揉孙女发顶：“一路颠簸，吃没吃好，睡没睡好，都瘦了。”

“怎么可能，”白骨夫人从回廊拐角处转出，摇着金团扇，“她呀，吃了三只烤全羊，喝了两坛蜜渍杨梅，酱牛肉打包五斤。”

说完，又补充道：“人家萧元朗，半点苦没让她吃。”

阿宝跳脚：“娘！您又偷看我！”

白骨夫人用团扇掩住唇角，“猜的，猜的比较准而已。”

其实，白骨夫人空闲下来，就会去看女儿，这丫头手上就没断过吃的。

萧氏拉着周念卿，眼眶微红，这孩子掌心粗粝，指甲修得极短，腕骨还有道箭伤旧疤。

边关十五年风霜，在这双手上刻得明明白白。

萧氏说：“当年你娘走得匆忙，给她准备的翡翠镯子还收在我匣子里。明日找出来，你戴着正合适。”

周念卿能撂倒壮汉，此刻却被老夫人的热情，弄得手足无措。

“不、不用......”

凤星河牵七岁的儿子赶过来，小少年手里拽着一本《策论》。

凤星河走到周念卿面前，语气温和，“晚歌表妹的女儿，果然有将门风骨。”

小少年插嘴道：“姐姐会背《孙子兵法》吗？”

周念卿蹲下身与他平视：“会。还用过‘围师必阙’的战术，上月刚剿掉南越残部。”

小少年闻言，猛扯父亲衣袖：“爹