背后冒出的春天。

沈厉川看得久了，手里的布停住。

姜小草一抬眼，正撞见他的目光。

她手上还托着念冬，脸却先热起来，扬声凶他：“看啥？枪擦亮了？”

沈厉川垂下眼，继续擦枪：“看娃。”

“娃在水里，你眼睛往哪偏呢？”

陈麻子一口水呛住，咳得弯腰。周大勺抄起锅铲就敲他背：“该，谁让你偷听。”

沈厉川没辩，只把枪翻了个面，耳朵被火光烤得发红。

念冬瞧见姜小草脸上还有水，伸出小手替她抹：“草草姐，脏脏。”

姜小草怔了一下，嘴角压不住：“你还嫌我脏？水不都是你泼的？”

“香香。”念冬又凑过去亲了她一下，带着一嘴水汽。

姜小草整个人顿住，随后把娃抱紧了些，轻轻捏她脸蛋：“你这张小嘴，专门哄人。”

沈厉川抬头看着这一幕，眼底那点冷硬散开。他把擦好的枪放到一旁，取过干布和军衣，等姜小草抱娃上岸。

“给我。”他说。

姜小草把念冬递过去，手臂一松，才觉出自己袖子湿透，风一吹凉得发麻。

沈厉川先用干布裹住念冬，又把军衣罩上去，动作稳。念冬缩在他怀里，打了个小哈欠：“爹爹，香香。”

“嗯，香。”他低头闻了闻，补了一句，“不鱼了。”

姜小草没忍住笑，笑完又瞪他：“你也闻得出来？”

“闻了一路。”

“那你不早说？”

“怕你骂。”

这话把周围几个人都逗乐了。赵铁山坐在火边，胡子底下藏着笑：“沈连长觉悟不错，知道少挨骂也是保存战斗力。”

姜小草把湿袖子拧了一把水，水滴落进河里。沈厉川看见，顺手把自己另一块干布递过去。

她没接，先看他的脚：“你自己留着包伤。”

“还有。”

“少骗我。”姜小草把布推回去，弯腰从药包里翻出旧布，“我用这个。”

沈厉川看了她一会儿，没再争，只把布塞到念冬怀里：“给草草姐。”

念冬抱着布，认真递过去：“草草姐，擦擦。”

姜小草这回没法拒了。她接过布，低头擦袖口，嘴上还小声骂：“你们父女俩，一个比一个会赖皮。”

夜深后，河谷安静下来。

念冬洗干净了，趴在沈厉川怀里睡得香，红绸搭在她小手边。沈厉川坐在火堆旁值中哨，枪已经擦好，脚边却多了一小截河边捡来的硬木。

他摸出匕首，刀刃轻轻压上木头。

第一片木屑落下