连那头骡子看着都比俺们连的兵有精神。你沈大连长莫不是藏了啥祖传的秘方？”

沈厉川靠在粗壮的松树干上，手里正拿着一块破布，仔仔细细地擦拭着那把新缴获的中正式步枪。

他连眼皮都没抬，“没秘方。平时多流汗，战时少流血。”

“少来这套虚的。”二连长不依不饶，指着正蹲在不远处啃肉疙瘩的陈麻子，“就那个陈麻子，以前在老连队出了名的兵油子，打仗总往后缩。昨晚端辎重营，听说他冲得比谁都猛？你到底给这帮兔崽子灌啥迷魂汤了？”

不远处的空地上，念冬正穿着那件宽大的青棉衣，像个圆滚滚的小皮球一样在雪窝子里扑腾。她手里捏着一个歪歪扭扭的小雪人，献宝似的举到赵铁山跟前。

“爷爷，看！”小丫头笑得见牙不见眼，脸颊冻得红扑扑的。

老政委笑得胡子直抖，赶紧把小雪人接过来。“哎哟，念冬堆的真俊，比你麻子叔长得齐整多了。”

沈厉川停下擦枪的动作，目光顺着清脆的奶音落在那抹小小的身影上。原本冷硬如铁的眼神瞬间柔和下来，连左脸那道刀疤似乎都没了往日的煞气。

“我不是带兵强。”

男人嗓音低沉，混着呼啸的风声落在几位连长耳朵里。

他将步枪背到身后，迈开长腿走进雪地，一把将刚摔了个屁股墩的小丫头捞进怀里，利索地拍掉她膝盖上的雪沫子。

“是有了念冬之后，大伙儿有了共同想保护的东西。”沈厉川把冻得嘶嘶抽气的念冬重新揣进大衣里，转头看向那几个目瞪口呆的汉子，“有了软肋，就有了力量。”

四周的空气仿佛凝固了一瞬。

二连长手里的干红薯“啪嗒”掉进雪坑。三连长嘴巴微张，半天没挤出一个音节。

赵铁山拄着木棍站在一旁，花白胡子猛地一抖。他上上下下打量着沈厉川，像是不认识这个搭档了。“老沈，”老政委推了推头上的旧军帽，“这话……是你这糙汉子嘴里能蹦出来的文词？”

“书呆子写的战报里看来的。”沈厉川面不改色，粗糙的大掌紧紧捂着念冬冰凉的小手。

旁边正拿炭条记笔记的林书远猛地抬头，推了推绑着麻绳的断腿眼镜，“连长，我发誓绝对没写过这句。”

陈麻子端着破瓷碗凑过来，乐得直拍大腿。“连长这是铁树开花，自己悟出来的真理！俺们一连现在就是一根绳上的蚂蚱，谁敢碰念冬同志一根寒毛，俺们能把白狗子的天