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九月初，路边草尖先黄起来，树叶一片接一片换颜色，风从山坡钻下来，再不像前些日子那股灶膛热。

王大牛早晨一出被窝，抱着胳膊直吸气：“昨儿还嫌太阳烫背，今儿咋又像有人往衣领里塞凉虫？”

“加衣服！”周大勺翻出那件被砍短的青棉衣，拍掉上头的草屑，“谁敢把俺孙女冻着，俺拿锅底给他盖脸。”

姜小草抢过棉衣翻看针脚，眉毛挑得老高：“老周，你这缝法，老鼠钻进去都要迷路。”

“俺是炊事班，不是绣花班。”周大勺不服气地哼哼，铁勺别在腰后，像个不认输的老裁缝。

沈厉川坐在石头上，把缴来的灰布褂子裁成小坎肩，粗针在他大手里显得细得可怜。

“连长，你拿枪稳，拿针咋跟捏蚊子腿似的？”陈麻子凑过去看热闹，脸上的麻点写满幸灾乐祸。

沈厉川头也不抬，针尖扎进布里，扎偏半寸又重新拔出：“少废话，把你袖口那根红线拆下来。”

陈麻子立刻捂住胸前大红花：“这可是俺三等功的脸面，谁拆俺跟谁急。”

“红花花，麻子叔臭美。”念冬坐在骡总背上晃脚，小手指着他胸口。

“臭美也是立功臭美。”陈麻子把大红花拍得啪啪响，没敢再靠近沈厉川的针线摊。

姜小草最后看不下去，夺过针线三两下缝好肩口，又把袖边卷成软软一圈：“念冬，伸手，姐姐给你套上。”

“草草姐厉害。”念冬乖乖伸胳膊，青布小坎肩往身上一套，圆滚滚的肚子立马被裹住。

沈厉川把她帽绳系紧，拇指擦过她下巴：“风凉，别乱扯。”

“不扯，念冬乖。”小丫头歪歪敬个礼，帽绳跟着晃到嘴边，被她顺口咬住。

赵铁山看得直摇头，木棍敲敲地面：“这娃敬礼比陈麻子正，起码不夹着私货。”

“政委，俺敬礼哪有私货？”陈麻子把胸口一挺，大红花差点顶到王大牛下巴。

周大勺端着稀糊糊从旁边路过：“你敬礼时总瞄锅。”

队伍又往北走，山坡上的黄叶越来越多，脚踩上去沙沙响，像有人在底下偷偷嚼干饼。

骡总背上铺着旧毯子，念冬趴在上头，两只手抱住木鞍，眼睛跟着满山黄叶转来转去。

“爹爹，树为什么黄了？”念冬伸出短胖手指，指向坡上一片黄透的树叶。

沈厉川牵着骡绳走在旁边，抬手挡开一根低垂的树枝：“因为秋天了，树也要休息了。”

“树也累吗？”念冬把下巴