娘做，你娘会不会？”

小美蔫了，“会，但不好看。”

“那让她跟秀兰姐学，”念冬点头，像是把这问题替她解决了，“秀兰姐人好，肯教的。”

陈麻子从窑洞那边踱出来，端着半碗小米，正磕磕绊绊往灶房走，被念冬这列小队伍横在路当中。

他往左看，往右看，绕了半圈没绕过去，弯腰问念冬：“头头，俺能过吗？”

念冬两手背在后头，板着小脸打量他：“报告！”

陈麻子愣了一拍，随即挺胸，把饭碗往腰边一靠，抬手就是一个礼：“报告头头，陈麻子请求过路，目的地，灶房，任务，把碗洗了。”

“通过。”

陈麻子笑着侧身绕了过去，走出两步又转身：“头头，吃完饭俺也来排队成不成？”

铁蛋捂嘴笑，根柱拿石子敲地。

念冬想了想，认真道：“你个子太高，站后头，不然遮住俺。”

窑洞门口，沈厉川把枪布搭回枪托上，什么都没说。

林书远低头，炭条落在纸上：念冬语录第七十一条，你个子太高，站后头，不然遮住俺。

“队伍，集合！”

这一嗓子下去，铁蛋蹦起来，根柱把石子一扔，小美松开围巾，连新来的兄弟俩也跟着归位。

六个娃站成一列，脚跟靠拢，有模有样。

念冬从最左边走到最右边，走得不快，走到小美跟前停下：“帽子歪了。”

小美赶紧扶帽子，两只手摁好了才直腰。

走到铁蛋跟前：“嘴闭上，行军不许说话。”

铁蛋把嘴抿住，脸憋得发红。

走到最后那个小子跟前，那孩子两脚脚尖往外撇，念冬蹲下身，用两根手指把他的脚摆正，又退开两步看了看，满意了才点头。

这个动作，和沈厉川整队时弯腰替小战士正鞋带的样子一模一样。

沈厉川手指在枪托上停了一下。

周大勺从灶房那边探出脑袋，看见念冬站土坡上，六个娃排后头，他把铁勺在锅沿上敲了一记，扯着嗓子喊：“念冬！喝粥了！”

念冬回头，往队伍里扫了一眼，宣布：“解散，明天再练！”

六个娃轰一声散开，铁蛋第一个往自家跑，边跑边喊：“念冬，明天俺早点来！”

“俺也来，”根柱跟在后头追。

小美被她娘从墙头喊回，边走边回头，走两步瞧一眼，走两步再瞧，拐进巷口才算消失。

念冬目送他们散完，被周大勺一把薅进院里，“孙女，粥要凉了。”

傍晚吃饭，赵铁山坐石台边