沈厉川抬手：“按原布置传令。王大牛绕沟西堵土梁，陈麻子跟俺去伏击位。没看清来人带的东西，谁也不准开枪。”

马小亮弯腰退向传令线。王大牛贴着南墙往西绕，带两名战士赶往土梁。

沈厉川和陈麻子从侧道出了外围墙。守在沟口的战士拨开枯草，朝南点了两下。暗号绳绷在土上，线头还在往北挪。

“人快到了。”战士压着嗓门说道，“只有一个。”

沈厉川伏到土坎后，陈麻子绕去右坡。两人刚藏好，沟底便多了个影子。

来人猫着腰，身量高，肩背宽，身上穿着深色短褂，脸用灰布蒙住。他左手提着一只铁桶，每走几步便停下来听听周围。

铁桶撞到他的膝盖，桶里的液体碰着铁皮，晃了半圈。

来人蹲在原地等了几息，见沟里没有动静，又提桶往暗渠口靠。

离洞口还剩十步，他换成右手提桶，左手伸向后腰。

沈厉川从枯草后站起来，枪口对准他的胸口。

“不许动！把桶放下，手抱头！”

来人的手停在腰边。他侧过脸，先看洞口，又看南边土梁。

铁桶落进软泥，他扭身就跑。

“拿人！”

陈麻子从右坡窜下，追出二十步，脚蹬土坎，整个人扑到来人腰后。

两人摔进沟底，连着翻了两圈。男人胳膊肘朝后连撞，陈麻子挨了两下，仍把他的腰箍着。

“还想跑？你麻子爷爷等你一夜了！”

男人两手撑地，背上驮着陈麻子，硬把半边身子立了起来。他反手抓住陈麻子的衣袖，腰背向上一顶，竟把人从身上掀了出去。

陈麻子滚进沟边，男人已经跨上土坎。

沈厉川从斜前方迎了上去。他扣住男人探向后腰的手腕，肩膀抵进对方胸口，把人拦回沟底。

男人腰背一拱，拖着沈厉川往前挪了三步。沈厉川脚下换位，卡住他的右腿，两人一齐撞上土坡。

衣襟下露出半截刀柄。

男人还想去抓，王大牛从侧面冲来，用肩抵住他的肋下。三个人撞回沟底，土块顺着坡面砸了下来。

“按右手，他有刀！”沈厉川喊道。

王大牛抱住男人左臂，陈麻子从地上爬起来，照着两条腿压了上去。

男人拖着三人往前挪，膝盖已经撑起。沈厉川把他的右臂拧到背后，用膝盖压住肩胛。王大牛从另一侧锁住左臂，陈麻子拿绳绕过脚踝，先缠两圈，再拉回腰间。

三个人一齐向下压，男人这才趴回土里。

王大牛抽出绳子，