沈厉川走在最前头，刚绕过连部，便见骡总站在草铺旁。它两条前腿撑得很开，左后腿落地时还在打颤，每压一会儿，身子便朝右边偏。

可它没趴下。

骡总抬起脑袋，朝念冬喷了两下鼻子，又试着往前迈。右后蹄先抬，左后蹄跟着拖过半步，四条腿重新站稳。

念冬高兴得围着它跑：“骡总会走啦！骡总的腿好啦！”

“别往它腿边钻。”姜小草从后面追上来，抓住念冬的胳膊，把她带到圈栏外，“它才站稳，你要撞上去，咱俩都得让它踢进草堆。”

“骡总不踢念冬。”

“它不想踢你，腿撑不住也会踩你啊。”

姜小草挽起衣袖，蹲到骡总左后腿旁。她先托住关节按了几处，又拿右腿对着比了比。原先鼓起的地方已经消下去不少，皮下也没前两天那么热。

骡总想抽腿，她便松开手，让它把蹄子放回地面。

“热敷起作用了，泡软的料也没顶着肚子。”姜小草站起来，“肿消下去一圈，往后每天扶它走几趟，不能走远，更不能驮东西。”

念冬扒着圈栏问：“能驮念冬不？”

姜小草捏了捏她的耳朵：“你才多重啊，也惦记着欺负病号？等骡总腿养好，它愿不愿意驮你，还得问它呢。”

念冬转向骡总：“骡总，你愿意不？”

骡总低头咬住食槽边的草叶，压根没搭理她。

陈麻子跟在后头打了个哈欠：“它都装没听见了。要俺说，你拿吃的问，保准它点头。”

念冬拔腿跑向灶房。没过多久，她抱着木瓢回来，里面装着泡软的黄豆。姜小草扶住她的手腕，免得骡总把她的小手也含进嘴里。

她捏起一颗黄豆，送到骡总嘴边。

骡总上唇一卷，黄豆便没了。

“它吃啦！”

念冬又捏起一颗。骡总吃得慢，她也喂得慢，喂完还要数一遍：“一颗、两颗、三颗……骡总多吃，腿就有劲啦。”

周大勺挤到圈栏边，看过骡总的腿，扭头便往灶房走。

“都让让，俺也去给功臣做顿病号饭！骡总从瑞金驮到陕北，背过粮，拉过伤员，如今能站起来，咋也得添顿好的。”

早饭锅刚腾出来，他往锅里添水，又舀进半盆米糠。米糠煮开后，他用木勺来回搅，兑上切碎的草料，盛进木桶晾着。

陈麻子闻着热气凑过来：“周班长，俺也去忙了一夜，能分半碗不？”

“米糠粥你也抢？你咋不把骡总的草料嚼了呢？”

“俺也去就问问。你