第二日。

小皇帝是被鸟鸣吵醒的。

他迷迷糊糊睁开眼。

天光正从破帆布的缝隙里漏进来，暖融融铺在脸上，还带着点海水的腥气。

抬手挡了挡光，他又翻了个身。

后脑勺“咚”一声撞上硬木板。

钝痛让他彻底清醒过来。

“嘶————”他龇牙咧嘴地捂着后脑勺坐起来，揉了两把，才抬头看向外面。

下一秒，他便愣住了。

只见。

船舱外，层层叠叠的树影遮挡视线，枝叶间漏下的光斑碎金似的晃动着。

他踉跄着爬起来，站在船头。

晨光迎面砸下来。

而他面前，竟是一座岛，安静地浮在碧蓝的海面上，时不时有海鸥飞离。

船斜斜地搁浅在一片浅滩上。

船底陷进柔软的细沙里，退去的海浪在沙面上留下一层细密的泡沫。

船上的人陆续醒了过来。

由于小皇帝是乔装打扮跟着求亲使者队伍离开的京都，故而船上只有宁远侯父女俩知道他的真实身份，其他人都不知道。

一名兵卒走到小皇帝身边，看着眼前一大片翠绿，怔了半晌。

然后，他狠狠掐了自己一把。

“我们…我们昨晚不是在海上吗？怎么一睁眼就到了岛上？”他眼中满是茫然，声音有些发飘，“难不成昨晚的大鱼跟海神娘娘都是真的？不是在做梦？”

众人围拢过来，你一言我一语地追忆昨夜的奇幻情景，说到那只口吐人言的雪白九尾狐时，好几个人同时打了个寒颤。

“小惩大诫”“自寻死路”，这几个字像烙铁印在每个人脑子里，挥之不去。

宁远侯从船尾处走了过来，衣袍下摆沾了泥沙，他扫了一眼乱哄哄的众人，“先把能用的东西搬上岸，清点清楚。”

“是，侯爷。”

众人低着头，纷纷动了起来。

沈樱跟宁远侯打了声招呼，就动作干脆利索地跳下船，在小岛的外围瞎逛。

“阿樱，别到处乱跑！”

“知道了，知道了，真啰嗦。”她背对着宁远侯摆了摆手，越走越远。

见状，宁远侯叹了一口气，旋即走向独自站在船头阴影里的小皇帝。

两人并肩望着前方的岛屿。

沉默了好一会儿。

“此事，陛下怎么看？”宁远侯偏头看向小皇帝，声音压得只有两人能听见。

小皇帝拍了拍身上的泥沙，眉眼在晨光里显出超越年龄的沉静，“沈爱卿，朕知道你想说什么，朕可以明明白白地告诉你，这镇北州，朕无论如何都要