的体面往哪儿搁？”

这话说得冠冕堂皇，字字句句都是为公中着想，为老太太的体面着想。可老太太是什么人？在贾家当了几十年的家，什么话听不出来？

老太太没说话，就那么看着王氏，看得王氏心里头发毛。

“你的意思，”老太太终于开口了，声音不高不低，“是把大房的私产充公？”

王氏连忙点头：“媳妇也是为了府上好——”

“为了府上好？”老太太的声音忽然拔高了几分，带着一股子压不住的怒意，“你当我看不出来？你是眼红他挣了银子，想把他的东西抢过来！”

王氏的脸色刷地白了，连忙站起来，扑通一声跪在地上：“老太太明鉴！媳妇绝没有这个意思！媳妇是为了公中——”

“公中？”老太太冷笑一声，“公中的银子被你搬进自己私库的时候，你怎么不说公中？”

王氏浑身一僵，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

老太太看着她，目光又冷又厌。她不是不知道王氏的心思——见钱眼开，记吃不记打。上回被贾赦收拾成那个样子，才安分了几天？如今看见大房挣了银子，又眼红了，又想去撩拨那个混不吝的孽障。

“我告诉你，”老太太的声音压低了，但底下的寒意比吼叫更让人胆寒，“上回的事，你还没长记性？”

王氏跪在地上，肩膀微微发抖。

“那个孽障连我都管不住了，你还想去抢他的银子？”老太太一字一顿，“你是嫌政儿上回被打得不够狠？还是嫌你自己的脸丢得不够大？”

王氏的眼泪唰地下来了，磕头如捣蒜：“老太太息怒！媳妇不敢了！媳妇再也不敢了！”

老太太看着跪在地上哭成一团的王氏，疲惫地闭上了眼睛。

“起来吧。”她的声音里透着一股说不清的倦意，“别再去招惹大房的人了。他挣他的银子，你过你的日子。安分些，比什么都强。”

王氏哭着应了，扶着彩霞的手站起来，踉踉跄跄地往外走。

走到门口的时候，老太太的声音从身后传来，又轻又冷：

“你要是再去撩拨他，出了什么事，别来找我。我管不了，也不想管了。”

王氏的脚步顿了一下，脸上的泪痕还没干，嘴唇抿得发白。她没有回头，快步走出了老太太的院子。

回到自己屋里，王氏坐在妆台前，看着铜镜里自己那张哭花了的脸，心里头又恨又怕。

恨的是贾赦，恨他抄了她的私房，恨他让她在老太太面