信。

大约过了一炷香时间，那扇雕花门，从里面打开了一条缝。

林黛玉没有出来，只站在门后。

萧鸿没往里看，只侧着身，保持着那半步距离。

“世子说，不入荣国府？”

“对。”

“那……去哪儿？”

“长公主府。”萧鸿顿了一顿，“我娘那儿，你住着，贾府那边没人敢多嘴。”

门缝里沉默了片刻。

“世子和家父，是如何相识的？”

萧鸿在心里叹了口气。

这姑娘，比他预想的还要难糊弄。

“江南盐政的事，朝廷有人在盯。”他选了个模糊的答法，但每个字都落得极实，“你父亲在扬州的处境，你应该清楚。”

门缝里又安静了一会儿。

这次，没有再追问。

过了片刻，门缝悄悄开大了一点，但人还是没出来。

“嬷嬷，把行李收一收。”

这是答应了。

萧鸿收回搭在腰侧的手，转身下了跳板，没再往船舱方向看。

他朝陆铮一抬下巴：“去，把我那批女卫调上来，全部换防。”

“贾府带来的那几个婆子——”

“扔下去。”

陆铮愣了一下：“扔……进水里？”

“扔码头上。”萧鸿瞥了他一眼，“别弄出人命，晦气。”

十几名穿着劲装的女卫鱼贯上船，接管前后舱门，把贾府带来的三个婆子、两个小厮，统统连拖带拽地卸下了跳板。

贾府的婆子刚被架下船，立刻炸开了锅。

“你们这是干什么！我们是荣国府奉老太太之命来接人的，你们——”

“接人？”一名女卫头目低头看她，语气平静得像在陈述天气，“周管事人呢？”

婆子们这才猛地想起来，往旁边一看。

周瑞还歪在那摞麻袋堆里，捂着肋骨，嘴里嗡嗡嗡地哼着，脸色白得像刷过石灰。

旁边还有两个家丁，刚从运河里被人捞上来，正趴在地上淌水，抖得像筛糠。

婆子当场腿就软了。

“你们到底是哪家的人——”

“镇国公府。”女卫头目低头看她，一个字一个字往外蹦，“有问题去找我们世子爷，别在这儿嚷嚷，聒噪。”

婆子彻底闭嘴了。

码头边上，原本缩在角落看热闹的船工和力夫们，此刻齐齐往这边投来目光，各个眼神里头写着“这是要出大事”四个字。

周瑞挣扎着爬起来，胸口每动一下都像有根钉子在里头搅。

他扒着麻袋堆站稳，往码头方向扫了一圈。

三千黑甲骑兵，整整齐齐