账本是竖排手抄，蝇头小楷，工整到每一个数字的间距都一样。

写这本账的人，是个强迫症。

萧鸿翻过第一页，目光定在第三行。

“永昌十七年秋，两淮盐课实征银三百四十二万两，上报户部二百三十九万两。差额一百零三万两，经陈记钱庄汇兑，分三笔解送。”

第三笔的收款方没写名字，写了一个记号——一枚画出来的棋子。

围棋的黑子。

萧鸿翻过第二页、第三页、第四页。

永昌十八年，差额九十七万两。

永昌十九年，差额一百一十万两。今年截至案发，已走账六十二万两。

每一笔的流向都拆得极碎——过了至少三道钱庄，从扬州的陈记，到苏州的恒义，再到金陵的瑞丰祥，最终汇入一个固定账户。账户的户名是“清远居”。

清远居。

萧鸿闭了一下眼。

前世读的那些邸报和野史里，没有这个名字。

但他重生之后，长公主府的消息网替他补上了这块拼图——清远居，是齐王萧瑾在金陵的一座别院，对外挂的是齐王侧妃娘家沈氏的产业。

三年。三百六十二万两白银。

这不是贪污，这是一条完整的夺嫡供血链。

萧鸿继续往后翻。

第七页开始，记录的不再是银两往来，而是人事。

“永昌十八年春，户部盐铁司郎中张维更调任两淮盐运使，荐举人：户部侍郎张同知。”

“同年夏，扬州知府赵启年由吏部外放，引荐人：都察院左副都御史沈彦卿。”

沈彦卿——德妃沈氏的亲弟弟。

再往后翻。

“永昌十九年冬，京营提督季恒批准调拨淘汰军械三百件，经运河船运南下，接收人：陈会首。”

京营。

运河上那些训练有素的死囚刺客，手臂上烙着京营的犯籍印记。

武器从京营来，人也从京营来。

萧鸿把账本合上，手指按在封皮上，没动。

他脑子里有一张网，从扬州的盐仓开始，线头穿过运河，穿过金陵，穿过苏州，一路扎进京城紫禁城的某座宫殿里。

齐王萧瑾。

当今圣上第四子，德妃沈氏所出。封地在山东，但王府常驻金陵，理由是“替父皇巡视江南文教”。

这个理由骗鬼呢。

他在江南经营了至少三年，用盐税养人、养兵、养关系网。户部有他的人压账，都察院有他的人挡弹章，京营有人给他输送武器和杀手。

而林如海这个巡盐御史，恰好坐在这条链子最关键的节点