贾贵妃递了牌子，明日午后觐见皇后。”

萧瑾的嘴角动了一下，不算笑。

“让她哭。女人的眼泪在后宫比奏折好使。哭萧鸿欺凌勋贵、殴打宗亲、强抢外戚之女——把事情往'恃功凌上'的方向引。只要皇帝心里种下一颗忌惮的种子，账本的事就有转圜。”

陈先生领命退出去时，萧瑾叫住了他。

“再传一句话给宫里的沈贵妃——让她查一查，萧鸿的密折里有没有夹带私货。”

“私货？”

“比如……赐婚。”

荣国府，荣禧堂。

王夫人坐在佛龛前面，手里的念珠转得飞快。

贾政在堂中来回踱步，靴底把金砖地面蹭得吱吱响。

“林如海没死。”贾政的声音发涩，“不仅没死，还跟着萧鸿一起回京了。”

王夫人的念珠停了。

林如海没死，意味着林家的家产一两银子都流不进荣国府。

不仅如此，萧鸿在长公主府门口当众揭穿的那些话——觊觎林家绝产、侵吞嫁妆修省亲别墅——如今林如海本人活着回来了，这些话就不再是空口指控，而是悬在贾府头顶的一把刀。

“老爷。”王夫人放下念珠，声音压得很低。“我已经托人递了消息给都察院周御史。萧鸿在通州殴打我们府上管事、擅截朝廷命官之女的事，总该有个说法。”

贾政皱眉：“你递了什么？”

“周瑞当日的伤情记录，还有码头上几个船工的证词。”王夫人的语速很快，“萧鸿纵马撞人、拔刀威胁、擅闯官船——桩桩件件，都有人证。”

贾政沉默了一会儿。

“光凭这些不够。上回早朝，满殿御史弹劾他，被他脱了衣服亮伤疤就给堵回来了。”

“所以我还联系了四皇子门下的崔大人。”王夫人站起来，佛珠搁在蒲团上，声音冷了三分。“崔大人说，萧鸿在扬州私调驻军、擅杀知府，这是僭越之罪。只要明日早朝有人牵头，后面跟的人不会少。”

贾政盯着她看了两秒。

“你什么时候跟四皇子的人搭上线的？”

王夫人没回答这个问题。

她拿起念珠重新转起来，嘴唇翕动，像是在念经，又像是在盘算。

佛堂的门关着，烛火把王夫人的影子投在墙上，晃来晃去。

皇家别院。

萧鸿把林如海和黛玉安顿在西苑隔壁的清晖阁里。

孟知章的药房就设在偏院，隔一道月洞门，方便每日诊治。

黛玉下船时脚步很稳，进了清晖阁先