下的皂角皂豆味——出门前洗过澡的。

“舅舅，我不要封赏。”

老皇帝挑眉。

“扬州的功劳，该记在玄甲军的账上，该记在林如海二十年巡盐的苦劳上。我不要加官，不要进爵，不要食邑。”

“那你要什么？”

“两件事。”

萧鸿抬头，目光比方才在朝堂上面对百官时干净了很多。

“第一，保林如海一条命。他在扬州替朝廷守了二十年的盐，得罪了满江南的人，现在盐商虽然灭了，但暗里想要他死的人只会更多。请舅舅给他一个能活命的位置，不用高，只要安全。”

老皇帝没吭声，等他说第二件。

萧鸿的嗓子干了一下。

他打过百人斩的阵，杀过蛮夷王爷，在朝堂上单手提起正二品大员——没有任何一件事让他觉得难以开口。

但这句话不一样。

“第二……赐婚。”

他顿了一下。

“林家现在的处境，舅舅比我清楚。家产捐了大半，人脉暴露了七成，林如海又是重病初愈。这一家子就剩父女两个人，搁在外面就是一块砧板上的肉，谁都想来切一刀。”

“匹夫无罪，怀璧其罪——林家手里剩下的东西，只有挂在皇家的名下才安全。赐婚给我，镇国公府的门槛够高，长公主的面子够大，往后谁想动林家，得先问问我腰上这把刀答不答应。”

说完这些，他停了。

该讲的道理讲完了，该算的利弊也算清楚了。

但他知道，舅舅等的不是这些。

于是他又加了一句。声音比前面所有话都轻，轻到太和殿的回音都没能把它放大。

“我想娶她。不是因为她姓林，不是因为她的嫁妆和人脉。就是……想娶她。”

老皇帝看着自己这个外甥。

二十一岁，北疆杀神，朝堂上提着御史领子的混世魔王——此刻坐在一箱银子上，说出“想娶她”三个字的时候，耳根是红的。

那点红从脖子往上蔓延，被玄甲的高领挡住了大半，但耳垂上那一小片藏不住。

老皇帝忽然笑了。

不是帝王的笑，是一个看着外甥长大的舅舅，发现这个打小只会舞刀弄枪的臭小子居然也有今天——那种又好气又好笑的笑。

“出息。”他骂了一句。

“朕的北疆军神，灭国的杀神——跟朕谈了半天家国利弊，最后憋出来一句'想娶她'。”

萧鸿的耳根更红了，但嘴硬：“利弊分析也是真的。”

“行了行了。”老皇帝摆手