”

王熙凤心里苦笑。

五万两？薛姨妈那种铁公鸡，能从身上拔下五根毛就算奇迹了。

但老太太放了话，她能怎么着？只能硬着头皮去了。

半个时辰后，王熙凤灰溜溜地回来了。

手里攥着一张五千两的银票，。

薛姨妈那边，场面活做得滴水不漏。

虽说是王夫人的亲妹子，但如今王夫人都进了牢房了，薛姨妈翻脸比翻书还快——坐在那儿哭天抹泪，一把鼻涕一把泪地诉苦，说薛家在南边的大半生意被朝廷查封了，说她们娘儿几个也是吃了上顿没下顿。

朝廷查封？

说是朝廷，其实背后那只手，姓萧。

贾母盯着手里那张薄薄的银票看了半晌。

五千两？打发叫花子呢？

“好！”

贾母冷笑了一声，又冷笑了一声。

“好一个过河拆桥的薛家。”

她把银票往桌上一拍，手指头在桌面上敲了三下，每一下都带着算计的节拍。

“凤丫头，传我的话。”

“今年的除夕家宴——大办。把库房里那几件老祖宗留下来的前朝古董拿去当了，死当也认了。”

“另外。”

贾母停顿了一下，嘴角扯出一个意味深长的弧度。

“把薛家姨妈和宝钗，请到主桌上来。就坐在——”

“宝玉的旁边。”

王熙凤瞬间就明白了。

老太太这是要动刀子了。

不是杀人的刀——是宰猪的刀。

把薛家这头养肥了的猪，死死按在荣国府的案板上，用贾宝玉这个名声已经臭到大街上的嫡孙当绳子套住，然后——连皮带骨地把薛家百万两家财吃干抹净。

何等狠辣。

到底是在这后宅里吃了一辈子人的老太太。

除夕夜。

鹅毛大雪从天上砸下来，整座京城白茫茫一片。

喜庆是别人家的。

荣国府的年夜饭，从骨子里透着一股说不出的寒碜和诡异。

花厅里烧着地龙，但那炭明显是次品，空气里飘着一股子淡淡的煤烟味，呛得人嗓子发痒。

往年的年夜饭是什么阵仗？山珍海味堆得桌子都放不下，光是燕窝就分七八种做法，鹿肉要从口外现杀现运。

今年呢？

桌面上摆着几道撑场子的硬菜，看着花花绿绿，但里面的用料降了不止一个档次。那道红烧鹿筋，换成了猪蹄筋充数，酱汁浇得厚厚的遮味道。

有眼尖的丫鬟私底下嘀咕——这排面，还不如城东布商家的年夜饭。

薛姨妈和薛宝钗被安排在贾母的左手边。