香火气混着海风，一阵阵吹过来。

所有人都知道，这支船队要去清剿蛇神教。

那是盘踞南洋多年、搅乱商路、害死无数海商的邪教。

这一战，不只是朝廷的事。

也是扬州百姓的事。

楚王萧彻站在旗舰“镇海号”的甲板上。

他今日穿着亲王朝服，衣冠华贵，气度仍在。

从远处看，确实像个奉旨出征的皇室亲王。

可只有他自己知道。

这身衣裳穿在身上，像套枷锁。

他原本以为，自己既然是皇帝亲命的“南洋清剿副使”，就算不能总揽全局，至少也能分到一部分兵权。

只要手里有兵，有船，有功劳。

他就还有翻身的机会。

可登船之后，他才明白。

自己想多了。

而且不是一般的多。

禁军都统李延，手持兵部令符，先一步堵死了他的路。

“殿下。”

李延抱拳，语气客气，态度却硬。

“末将奉旨统领随行三千禁军。”

“一切军务调度，需由末将亲自下令。”

这话翻译过来很简单：兵，你别碰。

紧接着，一名身穿御史官袍的中年官员，也上前行礼。

“殿下。”

“下官奉旨监察此行钱粮用度。”

“所有开销，皆需下官与沈提督共同签印，方可支取。”

这话更直接：钱，你也别想碰。

最后，沈夜舟来了。

他摇着扇子，笑得一脸灿烂。

那张俊俏小白脸，在楚王眼里，简直欠揍到了极点。

沈夜舟规规矩矩行了一礼。

“哎呀，楚王殿下。”

“您这次可是咱们船队的皇室门面。”

“有您在船上坐镇，那就是天恩浩荡，军心大振。”

他笑眯眯补了一句。

“说句不太恭敬的话，您就是咱们此行的殿下吉祥物。”

楚王脸色当场铁青了。

他堂堂亲王，竟然成了船上摆着给人看的泥菩萨？

楚王袖中的拳头攥得咯咯作响。

他差点当场翻脸。

可他不敢。

李延是新帝心腹。

御史是朝堂眼睛。

沈夜舟是萧鸿的兄弟。

这三个人，就像三条铁链，把他牢牢锁在了这艘船上。

他有名。

但无权。

有身份。

但没半点实权。

这波，属实被安排得明明白白。

“沈提督，准备得如何了？”

一道清亮的女声传来。

霍青鸾走上甲板。

她一身红色劲装，长发高束，腰间佩剑，整个人利落得像一团烈火。

这一次，她奉昭阳长