“若是账单，本姑娘不收。”

永宁接过红布包，手指拆开系带，一支桃木簪落在掌心，簪头雕着红梅，花瓣上还留着细小刀痕。

沈知行把袖口往手背上拽了拽，仍没盖住虎口处的几道伤。

“木料不值钱，雕得也不算好，你若嫌弃，收进匣子便是。”

永宁捏着桃木簪，转到另一面。

“这几晚你总说去义学借书，就是去雕这个？”

“白日要核账。”

“昨夜失火，你先抢书箱，原来护的是它？”

“书箱里还有会试文章。”

“少骗我，文章能再写，簪子只剩一支。”

沈知行把红布重新折好。

“所以你收不收？”

永宁抬手拔下发间的白玉簪，转身扔给春桃。

春桃抱着女学文书，腾不出手，只能用袖子兜住。

“姑娘，这是太后赏的。”

“你先拿着，别摔。”

永宁把桃木簪插进发髻，发丝被木簪带出几缕，她抬手整理几回，没能插正。

沈知行站在跳板上，手指碰了碰书箱带子。

“往左。”

“左边是哪边？”

“你拿簪子的那边。”

“本姑娘两只手都能拿。”

码头边的船工解着缆绳，铜钟又响了一遍。

沈知行从跳板上下来。

“低头。”

永宁把下巴抬起。

“你说低就低，本姑娘还有没有面子？”

沈知行伸手扶住簪尾，将桃木簪往左移正。

“好了。”

永宁摸了摸发髻。

“好看吗？”

“好看。”

“木簪好看，还是人好看？”

沈知行收回手，转身踏上跳板。

“船要开了。”

永宁追到岸边。

“沈知行，你躲什么？”

船工将跳板抬起，沈知行只得隔着水道回答。

“人好看。”

“哪儿好看？”

“阿宁姑娘，留点话等我进京再说。”

“万一你考不中呢？”

“那我考下一回。”

“下一回也不中呢？”

“继续考。”

“你就不能说点本姑娘爱听的？”

沈知行把书箱放在船舷旁。

“我会考中。”

船夫撑篙抵住岸边石台，客船离开码头，水面拉开一段距离。

永宁忽然把旧油纸伞塞给春桃，踩着岸边系船的木桩往前跑。

程远伸手护在她身后。

“姑娘，慢些。”

沈知行扶住船舷。

“阿宁，别跑。”

永宁停在码头尽头，双手拢在嘴边。

“沈知行，你回来！”

船上的几名客人齐齐转头，沈知行抓住