比平日在街市里规矩了许多。

她走到御前，停在沈知行身侧。

沈知行看了她一眼，手里的铜钱差点从袖口滚出来。

永宁偏头，挑了挑凤冠下垂的珠串。

“沈探花，账房没见过贵东家？”

沈知行喉结动了动。

“见过。”

“那你这是什么表情？”

“臣在算。”

“算什么？”

“这套朝服若折成月钱，臣要给公主记几年的账。”

殿里先安静了一下。

香炉边的灰落进铜盘，发出轻响。

太后笑出了声。

萧启拿朱笔敲御案。

“沈知行，朕赐你婚，不是让你算账。”

沈知行收回视线，伏身。

“臣失礼。”

永宁把袖里的雇契副本拿出来，递到内侍托盘上。

“皇兄，既然要正式宣旨，把这个也放进去。”

萧启看着她。

“你还想把雇契写进赐婚旨？”

“当然。”

永宁用指尖拨开垂到脸侧的珠串。

“省得日后有人说他攀附公主。”

“他是我雇来的，按月结钱，账目清楚。”

新任吏部侍郎刚端起茶，茶水洒到了手背上。

萧启盯着那张雇契。

“你要朕在圣旨里写，探花郎包吃不包住？”

“这个不用。”

永宁把纸角压平。

“写他以才学佐女学，以律法护工坊，以清白身入公主府。”

“最后加一句，永宁公主自择夫婿，旁人少管。”

礼部尚书拿笏板挡住半张脸。

“公主，这句恐怕不合制。”

永宁转向他。

“那换一句。”

礼部尚书松了口气。

“请公主示下。”

“旁人多管，罚俸三月。”

礼部尚书的笏板差点掉了。

殿外风吹过檐铃，响声细碎。

萧启看着永宁，又看沈知行。

“沈爱卿，你也这么想？”

沈知行抬手，把两枚铜钱放到托盘上。

“臣想请陛下把月钱也写上。”

永宁转头。

“你还真敢。”

“臣怕婚后赖账。”

“沈知行。”

“臣在。”

“今晚扣钱。”

沈知行俯身。

“臣领罚。”

太后笑得扶住宫女的手。

“行了，别把赐婚弄成账房清点。”

萧启提笔，在黄绢上落字。

内侍展开新旨，嗓音传遍殿中。

“奉天承运，皇帝诏曰，新科探花沈知行，才学可用，守信知礼。”

“永宁公主，兴女学，办工坊，护民生，有功朝廷。”

“二人既有旧约，情意已明，今赐婚，择吉