田有福的话音刚落，萧承安第一个沉不住气。

“少了多少？是不是又漏种了？”他急得原地转圈，“岁岁昨天还说竹格好好的，怎么苗就少了？要是少太多，后头省再多人也没用啊！”

沈砚初没急着报数。

他板着小脸，像个真正的账房先生，拿着两根短木尺，在器具组和手撒组的田里各划出同样长的一段，还让周秉文派来的小吏站在旁边当见证。

“承安哥哥，你先别乱猜。”他头也不抬，“苗多不一定都能活，苗少也不一定就是坏事。我要把每一段都数完，算个平均值。”

萧岁岁也跟着蹲下。

器具组的麦苗，整齐地沿着田垄排开，偶尔才有空缺。

手撒组的苗确实多，可有的地方密密麻麻挤着四五株，旁边却又空着半尺宽的土。

王嫂子带着两名女工，已经开始间苗。

她们先从手撒组下手，手脚麻利地一把把拔掉挤在一起的过密幼苗，再把空着的地方补上。

半天下来，手撒组那边拔出的多余嫩苗，装满了整整两个大筐。

器具组这边也需要补几处漏种，可拔下来的苗，零零散散还不够装满一捧。

沈砚初把两边的工时仔细记完，小算盘拨得噼啪响。

“手撒组今天用了六个人，合计三个半时辰。器具组用了四个人，合计两个时辰。器具组补种用了一升粮，手撒组不用补，但拔掉的苗很多。”

萧承安蹲在田边，戳了戳筐里那些被拔掉的嫩苗，小脸皱成一团，嘀咕道：“搞半天，这么多都白长了~”

王嫂子洗了手上的泥，接过水喝了一口。

“手撒组今天苗多，活儿可没完，明天还得来一趟。有些地方根缠着，拔早了伤邻居，拔晚了抢肥料。器具组后头也要除草，可这行距摆着呢，锄头能走直线，省事多了。”

田有福接过话头：“器具组不是万能的。西边那块石头多的田，车轮总跑偏；南边那块湿地，轮子陷进去就得费大力气。可东边这片土松，田又直，庄户们都说愿意试。”

周秉文翻看着所有记录，将两组的用种、播种、补种、间苗、除草工时并排写下。

播种当天，器具组确实多花了人工。

可出苗后，少拔苗、少补种、除草方便，省下的工时把前期的差距一点点追了回来。

算到今天，两边总工时已经基本持平。

而器具组，实实在在地省下了一成二的粮种。

沈知行看完最终的账册，没立刻点头。

“这