华阴县城东，一间不起眼的民宅里。

吴谦匆匆推开门，还没站稳就开口。

“二公子，苏哲那小子已经招架不住了。”

郑尚礼坐在椅子上，手里捏着一颗核桃，头都没抬。

“说清楚。”

“今天早上苏哲让差吏们去请乡绅员外，差吏们全都阳奉阴违，出去转一圈就回来了。”

吴谦说到这里，脸上露出得意的笑容，“我看苏哲那脸色，都快气炸了。”

郑尚礼这才抬起头，嘴角扬起一抹讥笑。

“这就招架不住了？我还以为他有多大本事呢。”

他把核桃往桌上一扔，站起身来。

“废物一个。在泾阳村耍耍嘴皮子还行，真到了官场上，什么都不是。”

“二公子英明。”吴谦连忙拍马屁，“苏哲那小子还说要向上面请示，宽限几天时间。我看他是真的没办法了，想求刺史府通融。”

郑尚礼听到这话，笑得更大声了。

“宽限？他以为刺史府是他家开的？做梦！”

他走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天色。

“你在这里盯着，我去州城一趟，拜访拜访长史崔信明。”

吴谦眼睛一亮。

“二公子是要……”

“苏哲想求宽限，我就让他连求的机会都没有。”

郑尚礼转过身，眼神阴冷，“崔长史是我们郑家的人，我去跟他打个招呼，让他明天当着刺史的面，狠狠参苏哲一本。”

吴谦脸上堆满笑容。

“二公子这招高明，苏哲这次算是彻底完了。”

郑尚礼冷哼一声，拿起外袍披上。

“你给我看好了，苏哲要是敢出县衙半步，立刻派人来报。”

“是！”

……

县衙里，苏哲坐在公案后面，闭目养神。

马周站在旁边，手里拿着账册，时不时翻看几眼。

尉迟宝林靠在门框上，双手抱胸，目光警惕地盯着外面。

半个时辰后，脚步声从外面传来。

几个差吏懒洋洋走进来，带头的那个年轻差吏站在堂下，连拱手都没有。

“大人，都通知到了。”

苏哲睁开眼睛。

“人呢？”

“这个……”年轻差吏挠了挠头，脸上全是戏谑，“乡绅员外们都说身体不适，来不了。”

另一个差吏接话。

“是啊大人，张员外说他昨晚着了凉，今天起不来床。”

“李员外说他腰疼得厉害，走不了路。”

“王员外说他头晕